第十一章 青羊宮前聞道聲（下）
沈琰放下茶杯，站起身，在院中踱了兩步，
忽然回頭看向陳瑾：“陳公子，你知不知道，我為什麼約你來青羊宮？”
“晚輩不知。”
“因為青羊宮有個傳說。”
沈琰仰頭幽幽道，“老子騎青牛過函穀關，為關令尹喜講《道德經》，講到一半，老子有事要走，對尹喜說：‘子行道千日後於成都青羊肆尋吾’。
“千日後，老子真的降臨蜀地，尹喜如約前來，老子顯現法相，端坐蓮台，尹喜敷演道法，成功飛升成仙。
“青羊宮的道士們，世代守著這個傳說，說人間若有真才實學之人至此，老子自會顯靈點化。
“我自然是不信這些的，但我卻堅信，一個人的才華，就像埋在地裡的金子，遲早會發光。”
他頓了頓，又道：“我看中的，就是你這塊金子。”
陳瑾微微一愣。
沈琰走回石桌前坐下，從袖中取出一卷書稿，推到陳瑾麵前：“這是我寫的文章，你幫忙看看，提提意見。”
陳瑾接過，展開來一看，乃是篇涉及鹽鐵政策的策論。
文章寫得很專業，從漢代鹽鐵專賣談到本朝《開中法》到《折色法》的轉變，引經據典，分析透徹，一看就是行家裡手。
“沈公子對鹽鐵之事很熟悉？”
陳瑾試探著問。
沈琰笑了笑：“陳公子，你陳家做的也是鹽鐵生意，應該比我更熟悉才對。”
陳瑾心裡一動。
沈琰果然調查過他，連陳家做什麼的都知道。
“我隻是個讀書人，對生意上的事不太懂。”
陳瑾不動聲色。
“不懂冇關係，可以學。”
沈琰意味深長地說，“陳公子，如果你願意，我可以引薦一些人給你認識，鹽鐵道上的、官麵上的、混江湖的都有，對你將來科舉和做官都大有裨益。”
陳瑾沉默片刻，道：“沈公子的好意，晚輩心領了。隻是晚輩現在隻想安心讀書，暫時不想涉足其他。”
沈琰看著他，目光複雜：“你是不相信我？”
“不是不相信。”
陳瑾一臉認真地說，“隻是晚輩知道，天下冇有免費的午餐。沈公子對我這麼好，一定有原因。晚輩想知道，您到底圖什麼？”
沈琰微微一怔，隨即笑了：“你比我想象的還要聰明。”
他端起茶杯，喝了一口，緩緩道：“好吧，我直說了。我想請你幫一個忙。”
“什麼忙？”
“幫我寫一篇文章，談蜀王府在鹽鐵貿易中扮演的積極角色。文章不會署你的名，但我會給你一筆潤筆費，足夠你幾年的讀書花銷。”
陳瑾心裡一震。
他終於明白了沈琰的用意。
沈琰這是想借他的筆，寫一篇為蜀王府鹽鐵貿易“正名”的文章。
蜀王府在四川經營了兩百多年，手中握有大量鹽鐵特權，這些特權雖然合法，但在士林中頗有爭議。
沈琰想要寫一篇有分量的文章，來為蜀王府辯護。
“沈公子，您這不是要我寫文章，是要我站隊。”
陳瑾直言不諱。
沈琰冇有否認：“你可以這麼理解。但你要知道，在成都地麵上，蜀王府是最粗的大腿。你若是幫了我，以後有什麼事，蜀王府自會替你說話。
“如今你得罪了趙家，趙弘雖然隻是府同知，但他羅織的關係網卻不簡單。你一個人扛得住嗎？”
陳瑾沉默了。
他明白沈琰說的有理，但他也知道，一旦幫沈琰寫了這篇文章，就等於把自己綁在了蜀王府的戰車上。
將來沈琰因鹽鐵案被貶，他也會受到牽連。
但他現在有彆的選擇嗎？
“沈公子，請給我幾天時間考慮。”陳瑾道。
沈琰點點頭：“好，我等你給出答複，但不要太久，三天吧，希望能聽到你的好消息。”
……
……
從青羊宮出來，陳瑾冇有回家，而是在附近的浣花溪邊走了很久。
穆鶯兒跟在後麵，見他臉色凝重，不敢說話。
夕陽西下，溪水被染成一片金黃。
幾隻白鷺在淺灘上覓食，偶爾飛起，在暮色中劃過一道優美的弧線。
陳瑾在一棵柳樹下停住腳步，望著遠處的青羊宮，思緒萬千。
沈琰開出的條件很誘人。
一篇署他名的文章，換取蜀王府的庇護。
有了蜀王府做靠山，趙聰再囂張，也不敢動他。
但代價呢？
他在腦海中喚出《錦城春深圖》，再次找到關於沈琰的信息……
“萬曆五年因卷入鹽鐵案被貶”。
也就是說，最多一年後沈琰就會出事。
他的靠山，隻能靠一年？
一年！
說長不長，說短不短。
但若是這一年內，他借助沈琰的力量通過縣試、府試，乃至明年年初的院試，那就值了。
陳瑾在心裡盤算著利弊得失，忽然聽到身後傳來一陣腳步聲。
“陳兄？你怎麼在這兒？”
他回頭一看，是王宸。
“王兄，你怎麼也來了？”陳瑾有些意外。
“我來青羊宮還願。”
王宸走近，“上香完畢出來，遠遠看到你在這邊發呆，就過來看看。你怎麼了？臉色似乎不太好。”
陳瑾猶豫了一下，還是決定跟王宸實話實說。
王宸是他在這個世界結交的第一個朋友，為人正直，應該能給他一些建議。
他將沈琰的事簡單說了一遍。
王宸聽完，沉默良久。
“陳兄，你想聽我的意見嗎？”他問。
“當然。”
“我覺得，你不要答應他。”
王宸一臉認真地說，“沈琰這個人，我聽過他一些事……如今他在蜀王府的地位並不牢靠，完全是靠他夫人的關係才能立足。
“而且，他的手腳不太乾淨，據說在外麵有一些不清不楚的生意。你若是幫他寫文章，將來他出了事，你必然會被牽連。”
“我也是這麼想的。”
陳瑾點點頭，“可是，趙聰那邊……”
“趙聰的事，我來想辦法。”
王宸道，“我舅舅在布政使司衙門當差，跟趙弘有些交情。我讓他去說說情，趙弘就算不賣麵子，至少也不會太過分。”
“那就多謝王兄了。”
“客氣什麼。”
王宸拍了拍他的肩膀，“走吧，天快黑了，我送你回去。”
兩人並肩走在浣花溪畔，暮色漸濃，遠處的燈火一盞盞亮起。
陳瑾回頭望了眼青羊宮，那裡的鐘聲悠悠傳來，在暮色中回蕩。
他忽然想起沈琰說的那個傳說……
老子騎青牛，顯聖青羊宮，傳《道德經》，點化有緣人。
他不知道自己是不是那個有緣人，但他知道，靠山山倒，靠樹樹搖，靠人人跑，有些路，隻能自己走。