第五十五章 劍指綿州
趙弘的案子在按察使司壓了半月，終究還是見了分曉。
皇帝朱批下來，趙弘革去成都府同知之職，押送刑部候審。
而周廷輔雖因“失察”被下旨申飭，罰俸半年，卻因舊黨在朝中力保，仍舊穩穩坐在四川左布政使的位置上。
消息傳到成都時，陳瑾正在書房裡讀《莊子》。他放下書卷，望著窗外灰蒙蒙的天空，許久冇有說話。
“少爺，您怎麼了？”
穆鶯兒端著茶進來，見他臉色不對，小心翼翼地問。
“冇事。”
陳瑾接過茶杯，喝了一口，“周廷輔還在。”
穆鶯兒不懂朝堂之事，隻知道趙弘倒了，便道：“趙弘被抓了，周大人也挨了申飭，這不是好事嗎？”
陳瑾冇有回答，隻是輕輕搖了搖頭。
周廷輔不倒，舊黨在四川的根基就還在。
趙弘隻是其手裡一枚棋子，丟了便丟了。
真正的大魚，還在水裡遊著。
正想著心事，院外傳來一陣腳步聲。
陳福跑進來，滿臉喜色：“少爺，姑爺來了！”
陳瑾起身，快步往前廳走去。
王思誠穿著一身青黑色飛魚服，腰間挎著繡春刀，大步流星地走進來。
他身後跟著兩個同樣穿著錦衣衛服飾的年輕校尉，腰板挺得筆直，一看便是經過嚴格訓練。
“姐夫。”陳瑾拱手。
“瑾兒，收拾一下，跟我走。”
王思誠開門見山，“趙弘雖然倒了，但趙家在綿州的勢力還冇清除乾淨。聖上旨意剛下發，趙家族人已聞風而動，正在連夜轉移家產、銷毀罪證。錯過這個機會，以後再想追查就難了。”
陳瑾心裡一動：“去綿州？”
“對。”
王思誠點頭，“而且……你那個丫鬟穆真真，是不是有故人禁錮在趙家麼？”
陳瑾微微一怔，隨即想到王思誠的身份，當即點頭：“是。她叫孟雲蓮，被趙弘強占了數年，一直關在趙家老宅。”
王思誠看了他一眼，冇有多問，隻說了一句：“這次一並救出來。”
陳瑾心中一暖：“我去跟爹娘說一聲。”
“不必了。”王思誠道，“嶽父嶽母那邊，我已經派人去說了。你跟我走，一刻也不能耽擱。”
陳瑾點點頭，快步去書房取了筆墨紙硯，又回房隨手拿了幾件換洗衣裳，塞進包袱裡。
穆鶯兒追進屋來，眼眶紅紅的：“少爺，您又要出門？”
“去綿州，幾日便回。”陳瑾道，“你跟真真姐說，讓她在家等著……孟雲蓮的事，這次一定辦妥。”
穆鶯兒用力點頭，眼淚在眼眶裡打轉。
陳瑾拍了拍她的肩，大步出了門。
……
……
成都城北，鳳凰山大營，乃四川總兵劉顯駐地。
陳瑾跟著王思誠縱馬出城，半個時辰後便趕到了營地。
營門兩側立著兩排手持長槍的軍士，見二人策馬而來，一名軍官迎上前，攔住去路。
“錦衣衛辦案，請見劉總兵。”
王思誠從腰間取出一塊銀牌，遞了過去。
軍官接過銀牌，仔細查驗了一番，又看了一眼王思誠腰間的繡春刀，確認無誤，這才恭敬地讓開，派人去通報。
不多時，一個身材魁梧、麵容黝黑的老將大步走了出來。他穿著一件半舊的鐵甲，腰間掛著一把長刀，步履沉穩，目光如炬。雖已年過六旬，但腰板挺得筆直，渾身上下透著一股征戰沙場的凜然之氣。
陳瑾心頭升起一股傾慕之情。
早在嘉靖年間，劉顯便在東南沿海屢立戰功。
嘉靖四十一年，他充任總兵官鎮守廣東，後奉命率軍援閩，與戚繼光、俞大猷聯手大破倭寇於平海衛，斬首兩千餘級，救回被擄百姓三千餘人。此後又轉戰西南，平定苗亂，萬曆初年調任四川總兵，坐鎮成都。
“王百戶，久等了。”
劉顯拱手，聲音洪亮。
“劉總兵客氣了。”
王思誠還禮，側身指了指陳瑾，“這是內弟陳瑾，華陽縣童生。趙家的賬冊，便是他冒險從綿州取出來的。”
劉顯目光轉向陳瑾，上下打量一番，微微點頭：“少年英雄，不錯。曾巡撫在我麵前提過你，說你年紀雖輕，膽識卻不凡。”
陳瑾連忙拱手：“劉總兵過獎了……晚生不過是儘本分罷了。”
“儘本分？”劉顯笑了，“如今這世道，能儘本分的人已經不多了。”他轉身往裡走，“進來說話。”
三人進了中軍大帳。
帳中陳設簡樸，一張長案上攤著地圖，幾盞油燈，幾把椅子。
角落裡放著一麵軍旗，上麵繡著一個鬥大的“劉”字，旗角磨得起了毛邊，可見是跟隨多年的舊物。
劉顯在主位坐下，示意王思誠和陳瑾也坐。
他目光在陳瑾臉上停了片刻，忽然道：“小陳公子，你可知道，趙家在綿州經營三代，豢養了多少私兵？”
陳瑾心裡一沉：“私兵？”
“趙弘之父趙錦，借著商路護運的名義，養了四五百號打手。平日裡押運私鹽、欺壓百姓，到了緊要關頭，便是趙家的私兵。”
劉顯冷哼一聲，“這對父子以為自己藏得天衣無縫，卻不知朝廷早就盯上他們了。”
王思誠接口道：“我的人已經摸清楚了趙家外宅的虛實。趙氏族長趙永昌得知趙弘倒台，連夜召集族人議事，想把私鹽賬冊和地契轉移出綿州。若不趁他們還冇動手之前趕到，證據一旦被銷毀，財貨被轉走，趙家卷土重來是遲早的事。”
陳瑾心中一動，脫口道：“周廷輔在位，若趙家銷毀罪證，他便有借口翻案。”
劉顯看了他一眼，目光中多了幾分讚許：“你倒是看得透徹。”
陳瑾謙遜道：“晚生不過是合理推測。”
“推測也好，真知也罷，能想到這一層，便不是尋常童生。”
劉顯站起身，走到大幅四川地圖前，手指點在綿州的位置上，“綿州離成都三百五十裡，快馬一日可到。但大部隊行軍，不能急。我打算分兩日走……明日一早出發，傍晚在羅江紮營，後日拂曉圍住趙家老宅和幾處外宅。這樣兵不疲、馬不乏，到了綿州便能戰。”
王思誠點頭：“劉總兵考慮周全。”
“王百戶，你帶著錦衣衛的人先走，明日傍晚到羅江與我們彙合。”劉顯道，“你的人少，走得快，可以先潛入綿州，摸清趙家各處動向。”
“好。”
王思誠應道。
陳瑾傾聽二人商議，插了一句：“劉總兵，晚生有一事相求。”
“說。”
“趙家老宅關了一名女子，姓孟名雲蓮，是被趙弘強占的良家女。她的父親被趙弘害死，自己也被關了幾年。若能將她救出，也算是為趙家案添上一樁罪證。”
劉顯看了他一眼，目光中帶著幾分深意：“你是想救人，還是想找罪證？”
陳瑾坦然道：“都想。”
劉顯哈哈一笑：“好一個‘都想’。行，救人之事，就交給你和王百戶了。我的人負責外圍，你們進去找。”
“多謝劉總兵。”