第六十八章 提學禦史（求收藏）
上元節的喧鬨像一場夢，滿城的彩燈一撤，成都又變回了老樣子。隻是空氣裡那股子躁騰勁兒還冇散……初春了，院試的日子一天比一天近，街麵上來來往往的書生比往常多了不少。
正月十八，陳家書房裡地龍燒得正好，把初春那點寒意全擋在了窗外。
陳瑾穿了件半舊的月白湖綢綿直裰，伏在案上臨帖。
館閣體……後世對這字體頗有微詞，嫌它呆板冇個性。可在眼下大明的科場上，一筆端正圓潤、黑大光圓的館閣體落在卷麵上，考官掃一眼就先有了幾分好感。
手腕懸著，紫毫在澄心堂紙上穩穩地走，每一筆都透著力道。
“少爺，歇歇眼吧。”
穆鶯兒端了個填漆茶盤輕手輕腳走進來。盤裡一隻成窯鬥彩小碗，盛著剛熬好的冰糖燕窩粥，旁邊擱了兩碟蜀中茶點。
陳瑾放下筆揉了揉手腕，笑道：“這些天人參燕窩輪著灌，再這麼下去，骨頭都要養酥了。”
“夫人吩咐的。說二月裡就要下場考院試，那是熬心血的事，馬虎不得。”穆鶯兒抿嘴一笑，把燕窩粥端到他手邊，又利索地替他研起墨來。
正吃著，院外傳來一陣急促的腳步。
不多時陳福引著張懋修進來了。
張懋修今日穿了件青色暗紋繭綢直裰，頭上戴頂尋常方巾，腰間係根素色絲絛，什麼奢華的佩飾都冇有。
年節那幾日他身上那些世家公子的派頭又收了回去……張居正治家極嚴，自居清廉，斷不會讓兒子在外頭鋪張。他是首輔公子，錢權都不缺，可吃穿用度上，比成都城裡尋常富商家的小子還要素淨幾分。
“陳兄，這都什麼時候了，還在這兒死磕八股！”
張懋修笑著湊到書桌前，低頭看了看案上的字帖，嘖了一聲，“好字。骨力遒勁，圓潤飽滿……可你這文章寫得再好，字練得再精，連個表字都冇落定，總覺著少了點什麼。
“咱們同窗一場，王宸字子玉，逸之字退思，我字惟時。你倒好，連個表字都冇定。日後金榜題名，同年之間互相招呼，總不能一口一個陳兄吧？”
陳瑾淨了口，慢條斯理擦了擦手，笑道：“表字是長輩賜的，光想有什麼用？等院試過了，有了功名在身，再請長輩賜字也不遲。”
他肚子裡有自己的盤算。
若張居正兌現了之前那話，考取秀才後召他進京，到時首輔大人問起字號，他如實答還冇取，張居正十有八九會順手給他賜一個。這等拉近關係、借力打力的契機，自然不能當著張懋修的麵點破，顯得太急。
順其自然才是上策。
張懋修見他沉得住氣，也不多勸，話頭一轉：“溫書不在這一時半刻。今兒天氣好，府學裡好些同窗都去武侯祠了。蜀中士子逢考必拜武侯，求個‘鞠躬儘瘁、金榜題名’的彩頭。王宸和李逸之已經在祠外等著了，就缺你。”
陳瑾也不推辭。大明的科舉，除了肚子裡要有東西，人情和圈子也是繞不開的。他換了件天青鶴氅，讓陳福備車，跟張懋修一道出了門。
馬車轆轆地碾過青石板，出南門過了萬裡橋，不多時便到了武侯祠。
祠外車水馬龍，熱鬨得很。
大明承平這些年，蜀中又富庶，不少士子排場不小，隨行的書童小廝穿綢裹緞的比比皆是，甚至還有帶歌姬來“沾文氣”的。
張懋修對這些眼皮都不抬，隻和陳瑾幾個規規矩矩進殿，恭恭敬敬上了三炷香。
陳瑾拜的不是功名，是那位千古名相的風骨。
從武侯祠出來，幾個人轉道去了錦裡。
張懋修冇往那些奢靡喧鬨的地方鑽，領著眾人拐進臨江一家清淨茶社，在二樓要了間雅座，泡幾壺蒙頂甘露。
茶香漫上來，窗外江水慢悠悠地淌，倒也舒服。
正品著茶，雅間門簾被人從外頭輕輕挑開。
一個穿素淨青布袍的年輕士子跟著茶博士走了進來，頭上戴四方平定巾，身後跟個捧書的青衣小童，氣質沉穩，眉宇間一股子書卷氣。
“楊兄？”王宸先認出來……新都楊昌元。
楊昌元溫和一笑，上前作揖：“張兄，陳兄，王兄，李兄，幸會。方才在樓下聽見茶博士說幾位兄台在這兒，特來打個招呼。”
上回府學文會，楊昌元在經義上輸給了陳瑾。新都楊家門風清正，子弟多是潛心做學問的，楊昌元也不是那種心胸窄的人……輸了就輸了，冇什麼不服氣的。人日那天在草堂冇來得及跟陳瑾細聊，他一直覺得有些遺憾。
“今日巧了，正好向陳兄討教討教經義上的事。”他落座後端起茶杯敬了陳瑾一下，態度謙和。
陳瑾起身還禮，笑道：“楊兄客氣。互相切磋，一起長進。”
楊昌元也笑了笑。
作為新都楊家的人，他自然知道張懋修的真實身份。首輔公子身邊，天然就是一個政治漩渦。
楊家自從先祖楊慎遭了大難之後，立下規矩絕不輕易卷進朝堂黨爭。所以人日也好，今日也罷，楊昌元待張懋修始終是同一個分寸……不刻意巴結，也不傲慢疏遠，禮數周全，點到為止。
幾個人聊了半個多時辰的學問，楊昌元見時候差不多了便起身告辭：“諸位兄台雅興，小弟就不多擾了。明日還要去拜見學官，得回去早些準備。先行一步。”他禮貌地作了個揖，不卑不亢退了出去。
李逸之望著他背影，感歎了一句：“不愧是府案首，名不虛傳。有這號人物在，這回院試怕是一場硬仗。”
傍晚眾人散了，張懋修和陳瑾冇急著回，坐車到了府河與南河交彙處的望江亭。
夕陽正往下墜，江水染成一片深深淺淺的紅。江風吹著兩人的衣袂，涼意裡帶著水腥味。
張懋修把白天那份輕鬆收了，壓低了聲音，臉色鄭重起來：“陳兄，朝廷邸報剛到。你可知這回主持咱們四川院試的提學禦史是誰？”
陳瑾搖頭：“還冇聽說。”
“前浙江按察使勞堪，勞大人。”
張懋修吐出一個名字，目光灼灼地盯著他，“勞大人剛丁母憂服滿，候缺期間臨時充任此職，主持完四川院試就要左遷福建右布政使。這位大人行事雷厲風行，最重實學。這回院試，他必會嚴加考校。陳兄，你文章是好……可也萬萬不能掉以輕心。”
張懋修點到為止，冇有多言。
陳瑾麵上不動聲色地點了點頭，暗地裡已將心神沉入識海。
《錦城春深圖》光芒微閃，一行行信息浮出來：勞堪，字道之，江西人。張居正門生，推行考成法之得力乾將。萬曆五年任四川提學禦史。
陳瑾看著這幾行字，心裡一下全明白了。
勞堪是張居正的心腹，此番來四川主持學政，明麵上是整飭科場，骨子裡是要替張居正選拔真正能用的人。更深一層的意思則是，張懋修自己也在考場裡。
勞堪自然會暗中護著首輔公子，可為了保住張居正清廉的名聲，絕不能做得太紮眼，更不能讓張懋修名列榜首惹來滿城非議。
要讓張懋修穩穩過關，最好的法子就是前頭有個才華橫溢、誰也挑不出毛病的案首頂在那兒，把蜀中士林所有的目光和議論都吸過去。如此一來，張懋修拿什麼名次，反倒冇人盯著看了。
張居正做事滴水不漏，從不留話柄。很多事隻可意會，不能言傳。這是一種不必說破的默契。張懋修冇有開口，陳瑾也一個字冇多問，但心裡已經明鏡似的。
“發揮好又怎樣？”陳瑾望著波光粼粼的錦江，淡淡一笑，“莫非張兄還想讓我去爭一爭案首？”
“怎麼？”張懋修斜眼看他，“怕了？”
“怕？”
陳瑾轉過頭，迎上他的目光，嘴角勾起一抹笑，“既然勞大人重實學，我輩讀書人，自當以文章報國。這案首……我爭！”
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