第九十一章 相府書房（求收藏）
相府內宅外堂。
寒暄了小半個時辰，張懋修看看時候差不多了，便起身告退，說父親今日休沐，這個時辰該在書房，他這就帶陳瑾過去拜見。
何氏點了點頭，叮囑了一句老爺脾氣嚴，讓陳瑾莫要害怕，如實作答便是。
兩人離開內宅，沿著相府深處走去。
越往書房方向走，四下便越發安靜，連鳥叫都像是被什麼東西吞掉了。
書房門外立著兩名勁裝護衛，麵無表情，見張懋修過來隻是微微躬身，伸手推開了那兩扇厚重的雕花木門。
一股鬆煙墨混著沉香的幽冷氣息撲麵而來。
書房極寬敞，四麵牆全被高到屋頂的書架占滿，架上密密地碼著奏疏與古籍。
正當中一張巨大的紫檀木書案後，坐著一個穿燕居常服的中年男人。麵容清臒，顴骨微凸，三綹長須修得整整齊齊。他正低頭批一份公文，眉心微蹙，朱筆在紙上遊走，從頭到尾冇有抬頭。
可即便隻是坐在那裡，整個房間的空氣都像是被他一個人壓著。
這就是張居正。
張懋修在書案三步外站定，輕聲道：“父親，陳兄帶到了。”
張居正冇有立刻抬頭。
他把筆在硯台上輕輕掭了掭，在公文末尾落下最後幾個字，這才擱下筆，慢慢抬起臉來。那一瞬間，陳瑾隻覺得兩道目光落在自己身上，像是一把鈍刀貼著骨頭慢慢刮過去，五臟六腑都被翻了個遍。
陳瑾深吸一口氣，穩住心神，長揖到底：“晚生陳瑾，拜見首輔大人。”聲音清朗，冇有一絲抖。
張居正眼底掠過一絲極淡的訝色。
尋常士子頭一回站在這間書房裡，哪怕是已經中了進士的官員，也多是雙腿打顫、汗透重衣的。
眼前這少年不過十六歲，竟能在這股威壓下穩住聲氣，單這份定力就不多見。
“免禮，賜座。”
他的聲音低沉，帶著一種不容置疑的分量。
等陳瑾在下首的錦杌上坐定了，張居正端起茶盞撇了撇浮沫，語氣稍稍放緩了些：“聽懋修說，你在荊州時獻過一壇藥酒，說是能防風寒？老太爺信中對你是讚不絕口，說你心思靈巧，知書達理。”
陳瑾不敢居功，答得十分收斂，說老太爺年事已高，入秋後易受風寒，他便照古醫書上的偏方，用烈酒把大蒜的藥力泡出來，製了那壇酒以備不時之需，不過是防患於未然，當不得老太爺那般誇獎。
張居正微微頷首，把茶盞擱下。
就這麼一個放茶盞的動作，書房裡的空氣忽然就變了。他話鋒一轉，像是在平靜的水麵上猛地砸下一塊石頭：“你在蜀中童試連捷，又是雙案首，文章寫得不錯。這回沿運河北上，走了好幾個省，地方上的事想必也看了不少。老夫問你，朝廷眼下推行的考成法，你怎麼看？”
書房裡一瞬間靜得可怕。
張懋修站在旁邊，手心已經攥出汗來。他太清楚父親對新政有多看重了……這不是在考學問，是在拿刀尖試陳瑾的立場。
陳瑾冇有急著開口。
他沉默了那麼一小會兒，不長，但足夠讓在座的人都覺出了這片刻的分量。他知道在張居正麵前，任何阿諛奉承都是自己找死，隻有把真正的眼力亮出來，才可能讓這個人多看他一眼。
“回首輔大人，”他抬起頭，目光徑直迎上去，聲音穩穩當當的，“晚生以為，考成法立意極高，是整頓大明積弊、破除官場推諉的一把好刀。可這把刀到了地方，卻有重數字、輕實效的苗頭。”
張居正雙眼微微眯起，目光裡閃過一絲鋒利的光：“重數字而輕實效？你細說。”
陳瑾站起身，冇有半點畏縮。
他說首輔大人立限考事、以事責人，本意是要六部九卿和地方督撫各司其職、提高效率，這誰都知道，可他在北上途中卻聽到了一些讓人心寒的事。
“彆的不說，單拿江南夏稅來講……朝廷定了稅額的數字，地方官為了在考成裡拿個上等，保住烏紗帽甚至圖個升遷，就不管百姓死活了。有的地方遭了水旱，田裡顆粒無收，地方官不但不往上報災請賑，反倒為了湊齊那個數字，逼著農戶賣兒鬻女，甚至謊報田畝充政績。”
陳瑾的聲音在書房裡蕩開來，每個字都像是往地上砸釘子：“首輔大人，考成法重在實效，不能光拿數字論英雄。
“朝廷要是隻看賬麵上的稅銀多了幾成，不看看地方的流民是不是少了，倉廩是不是真裝滿了糧，百姓還能不能睡個安穩覺；要是官員為了湊數橫征暴斂，把老百姓往絕路上逼……那這新政就不是新政了，是往自己腳底下掘坑。長此以往，民心一散，新政就成了百官互相掐架、粉飾太平的戲台子。”
這番話像一把刀，直接切進了考成法在地方執行時最要命的那個膿瘡。
書房裡陷入了死一般的沉寂。
張懋修的臉都嚇白了，拚命朝陳瑾遞眼色……這番話簡直是當麵指著首輔的鼻子說新政有毛病，換個人早被轟出去了。
張居正冇有暴怒。
他坐在書案後麵，目光死死地釘在陳瑾臉上，胸膛微微起伏，就那麼盯著他看了好一會兒。然後他忽然站起來，繞過書案，在書房裡慢慢地踱步。
陳瑾說的這些，正是他最近深夜裡反複琢磨、最讓他睡不著覺的事。
東廠和錦衣衛的密報他看了不少，地方上為了迎合考成指標謊報政績、橫征暴斂的苗頭，他不是不知道。
可他坐在這個位子上，滿朝文武不是拍馬屁的就是唱反調的，竟冇有一個人能像眼前這個十六歲的少年一樣，一刀就捅到問題的根上，還當麵把話說出來。
張居正停下腳步，重新打量了陳瑾一眼。那目光裡少了先前的審視與威壓，多了一層難得的激賞，也多了幾分凝重。
他猛地一拍書案，啪的一聲脆響在書房裡炸開：“好一句不可徒以數字論英雄！你有見地，也敢說真話，比朝堂上那些隻會寫漂亮文章、背地裡卻齷齪不堪的言官強了不止百倍。大明眼下缺的，就是你能看透迷局、有實乾之才的年輕人。”
張懋修長長地吐出一口氣，再看陳瑾時，眼裡已經全是壓不住的敬佩。
張居正回到座位上，語氣明顯緩和了下來，說既有此等眼界，若隻在地方上荒廢，太可惜了。
“從明日起你就留在相府彆院，跟懋修一塊兒讀書。簡修心不在這上頭，過陣子就要蔭蒙錦衣衛千戶的職，科舉正途還得看你們。此後每隔五日老夫親自為你批改指點文章，兩年後的秋闈，老夫要親眼看到你名動天下。”
陳瑾心中狂喜翻湧，臉上卻壓得住，再次深深一揖，聲音裡透著一股子從骨頭裡往外撐的篤定：“晚生，定不辱命。”
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