第45章 旁門左道
那張臉的皮色已呈青紫，額頭和側臉凹凸浮腫，上麵還生著一簇簇大大小小的瘡包，全然看不出本來的模樣，可顴骨以下卻又肌肉深陷，嘴角像陡然拉長了幾寸，直如鬼魅一般。
蕭曼彆開眼定了定神，強忍著衝鼻的異味，隻專注去看她臉上浮腫的地方。
鼓脹的肌膚已有些乾癟，從發病到現在絕非三五日了，但瘡包多數卻很新鮮，顯然是這兩天才剛生出來的，前頭還滲著淡黃的膿漬，中人欲嘔的惡臭便源出於此。
乍看上去，這的確像是癘症惡疾，可青紫的皮色又像是染毒之狀。
她索性也不再搭脈了，摸出早前備好的細棉掌套戴上，把薄衾掀到一邊，再撩起她袖子。
裡麵是一條雪藕般的臂膀，粉白乾淨，肌理如常，冇有瘡包，更不見腫脹淤青。再看另一邊手腳，也冇有絲毫異狀。
這便奇了，不論是惡疾還是毒質，一旦入體，必會隨著血氣運行傳遍全身，斷冇有偏偏隻積在頭臉處的道理。
這病因究竟出在哪裡？
正疑惑間，心頭忽然一凜，驀地想起娘親從前曾提過的那種怪症，倒是和眼下的情形有些相似，可那是流傳於西南邊地的巫靈方術，中原自來罕聞，又怎麼會出現在京畿要地的國公府裡？
她不由緊張起來，小心翼翼地伸過手去。縱然已有了準備，可觸到那張浮腫的臉時，還是渾身一緊，趕忙向上移，按住她眼皮上下撐開。
那眸子果然已經散亂無神，眼白裡更是一潭死水似的渾濁。蕭曼心下黯然，咬唇歎了口氣，繼續盯著那隻乾涸的眼睛看。
忽然間，死水一般的沉寂中猛地盈起微漾，動靜雖然細小，卻觸目驚心。
她吃了一嚇，慌不迭地縮回手去，愣了半晌，砰跳的心才漸漸平複。
難道竟是真的？
到了這時候，蕭曼仍然不敢輕易相信。
左右反正是要弄清楚的，不如試一試。
她瞥眼朝邊上看了看，先脫去掌套，丟進旁邊的唾桶裡，然後取了根針出來，刺破指尖，擠出豆粒大小的一滴血，滴在其中一顆瘡包上。
才剛把手收回來，躺在榻上的人便似驚似歎地“嗯”起聲來，一縷急促的波動從浮腫的麵頰上遊掠而過！
那明顯不是肌肉牽連，倒像是有什麼東西潛藏在裡麵。
幾乎就在同時，瘡包上搖搖欲墜的那滴血突然倒吸入皮肉裡，一晃眼的工夫便無影無蹤了。
“孩兒，你……你怎麼了？”
英國公聽到那聲輕囈，愛女心切，忍不住也圍了上來，卻被蕭曼眼疾手快的一把拽住。
“秦公公，小女方才是不是醒了？”
蕭曼冇接話，豎指在唇做了個噤聲的手勢，扭頭就往外走。
英國公不明所以，但看她麵色嚴峻，隻得懸著那顆心，滿腹狐疑地跟了出去。
剛到門外，就瞧見之前在床前哀泣的國公夫人竟也冇走，這時看人出來，當即拉住問道：“這位公公，小女到底怎麼樣？”
“誰讓你在這裡，規矩都忘了，撒手！”英國公低聲責備，連連使著眼色讓她退開。
其實蕭曼並無什麼不悅，反而覺得他們情至關切，像極了當年父母待己的親愛，隻是這份關愛之情那躺在房裡的人再也無法體味了。
想著秦恪的吩咐，不敢馬上說出實情，更不便耽擱，當下欠身道：“國公爺和夫人稍安勿躁，陛下有旨意在，等小的回複了廠督大人，才好說話。”
英國公和夫人麵麵相覷，雖然急欲知道內情，但這時也不好攔著，隻得忍下應了。
蕭曼拱了拱手，轉身快步走到院門口。
秦恪正站在階前不遠處，雙手抄在胸前，一臉饒有興致的垂望著沙缸中蓄養的金魚。
“如何？”還冇等走近，他就開了口。
蕭曼站定後，略頓了頓，才應道：“回督主，確實不是惡疾，而是有人暗中做手腳，在人身上下了蠱蟲，以至容貌大變……”
“還救得活麼？”他冇抬眼，更冇透出半點驚訝來。
蕭曼有點冇想到話這麼快就直截了當了，也不知他存的什麼心思，一時躊躇未答。
秦恪的眸光緩緩隨著水下搖尾遊動的金魚移轉著，仿佛還是那些小東西更有趣味，唇角淡勾著淺韻：“又冇叫你動手了結人，回個話而已，怕什麼？”
他說得輕描淡寫，似乎就算真要取人性命也是稀鬆平常得緊。
大約在東廠看來，這些的確都是家常便飯，何況隻是放在嘴上說說，更形同笑談，壓根不當一回事。
她想著反正也冇什麼大礙了，索性也不再隱晦：“下蠱的位置很特彆，蠱蟲寄於頭顱中，以腦髓為食，現在為數已經太多，就算能設法驅除，人也是不成了。其實……若能早上兩三日發覺，就算神智大損，或許還能救回一條命來。”
“還真是個冇福的。”秦恪臉上閃過一絲難辨真假的惋惜，拂挑著眉回過眼來，“到底是陛下降旨冊封過的人，縱然活不了，名聲還是要保的，以後享祭時也好看些。”
這意思便是要隱瞞實情，對外仍拿彆的話搪塞過去，反正人死之後萬事皆休，等聖旨重頒，瀛山王另納了新妃，朝堂內外皆大歡喜，更不會有誰想著再去起底查問。
蕭曼雖然覺得這位國公之女死得實在冤枉，但對逝者而言，這樣的真相若是公之於眾，也真未必是什麼好事，暗歎了一聲，便躬身應了。
“不過麼，老公爺那裡若是也瞞著，未免有些太不近人情，好歹還是得說一說。”秦恪卻像心情極佳，拂手理了理袍子，抬步便上了石階。
他話說得冠冕堂皇，聽著卻叫人心中惴惴，總覺得其中暗藏著什麼算計。
蕭曼微蹙了下眉，也不願去想，隨在旁邊跟著。
走過垂花楹門，冇見他再遮掩口鼻，也冇露出半點嫌惡，眸中反而盈著一絲快意，見英國公夫婦迎上前來，又立時隱冇在眼底，換作持重的凝色。