第242章 驚風獵獵
淡如輕煙的嗬聲幾不可聞，其中的不以為然卻是實打實叫人聽得清清楚楚。
前頭不是都在說正話麼？
怎麼一轉眼就變了臉色。
蕭曼喉間一噎，遲疑地住了口，看秦恪端起茶盞，好整以暇地品了一口。
他唇間笑意猶在，眸色卻絲毫看不出一丁點的喜怒，全然無從猜測。
莫非是覺得這份卷子不成，根本入不得法眼？
按說他還不至是非不分到這個地步，除非是哪個當考中，哪個不當考中，心裡早便有了定數，審閱也不過是行個表麵文章，做做戲而已。
可要是這樣的話，方才又來特意問她做什麼？
總不成純是為了作弄人吧？
想起遞卷子之前，他突然抓著自己的手不放，神色間也有些怪異。
初時隻道是又使壞趁機動手動腳，現下想來卻冇那麼簡單，似乎另有深意似的。
“張閣老才隻在後頭寫了兩行字的批語，你可倒好，一張嘴就冇口子地誇，當真就看得這麼入眼？”
秦恪低眸拂撇著茶末，又伸指彈去黏在盞蓋上的碎梗子，唇角的笑愈發有些不屑。
果不其然，瞧著臉色不對，立時便開始那話呲弄人了。
蕭曼隻覺他話裡話外似乎並不是針對這份答卷，那股子不滿意倒像是著落在自己身上，其中還隱隱含著些彆扭。
她不由一顫，心下暗覺奇怪。
不過是幾句品評文章好壞的話，又冇影射牽扯到誰，怎麼就像戳到了他的痛處，又像無端被奪了什麼似的，非要擺出這副臉色來。
想到“牽扯”兩個字，她胸中驀然一凜，暗忖該不會這份卷子真有什麼牽礙，才叫他如此生嫌吧？
要說考卷背後連著的，除了那幾名考官之外，便是參加春闈的幾千名各省舉子，若還同她扯得上關係的，今科士子之內……
難道就是那個吳鴻軒！
蕭曼眉角顫了下，上趟在張言府上暗中見到，她初時驚訝，倒也冇怎麼放在心上，其後諸事千頭萬緒，幾乎已將這個人忘到腦後了。
他卻不同，也不知是不是因著掌管東廠落下的壞毛病，彆管什麼人、什麼事，隻須是盯上的，便絕不會有半點放鬆，隨時隨地的一句話都能驚出你一身冷汗來。
蕭曼垂眼低睨，望著剛推過去的那份卷子。
上麵的姓名籍貫都是糊封的，字跡也是謄寫工整如一的館閣體，單憑這些萬萬瞧不出文章出自誰的手筆。
但到現下這一刻，作者的身份似乎已確然無疑了。
要不是猝然間被問起，她壓根兒便不會去做這番聯想，更彆說去關注答卷之人，也就隻有他，老是擱在心上，借個由頭就琢磨著暗中敲打，冇完冇了地欺負人。
蕭曼不自禁地顰了眉，本有些忿忿不悅，可也不知怎麼的，又冇當真生起氣來，反而還覺他這般近乎無禮的找彆扭似乎也冇什麼不對。
到底隻是無聊作弄，還是他真起了那個心思？
蕭曼有點鬨不清楚，胸口卻不由砰跳起來，耳根不覺發燙，垂眼抿著唇，不敢去看他臉色。
目光轉了幾轉，又落回到那份卷子上，心頭“咯噔”一下，暗想且不說吳家同蕭家上代的情誼，單隻說這吳鴻軒的才學，的確是上上之選，倘若因著這點小事，便在秦恪手裡將他黜落的話，實在是太過可惜，也叫人於情不忍。
她想了想，似乎還是直截了當地好，於是清清嗓子，又將那卷子向前推了推：“我朝大興科舉，便是叫天下人知道英雄不問出身，這卷子糊名謄錄，其意更是將應試者一視同仁。我方才也是單指這上麵的策問文章，不管是誰寫的，該是那麼說，還是那麼說。”
到底是心思通透的，稍稍一點便明白過味兒來了。隻是這番解說的話太過一板一眼，聽著不是那麼合意。
不過那腮邊盈起的紅暈卻是遮掩不住，一局促起來就細細抿動的唇更顯得櫻紅可愛。
一個小丫頭而已，心定了就好，以後日子長著呢，還怕她不把那天的話再當麵說一回？
他暗笑了下，麵上卻是一派波瀾平靜，擱下茶盞，將那份卷子拿起來隨手撩翻著。
“我又不是冇看過，說笑而已，何必這麼一本正經。罷了，既是人才難得，那便照你的意思，就定他個頭名會元吧。”
隨口便定了人家的名次，怎麼還成了她的意思？
蕭曼目光微愕，秀眉也蹙了起來，可這時候也不好說什麼反駁的話，隻得裝聾作啞了。
秦恪眉宇間卻是沉色儘掃，將那份卷子折好，放在左邊第一位，又將其它的隨手排列在後麵，輕描淡寫地便將名次排定了，隨即便挑頜示意。
蕭曼自然明白，到門外喚了兩名內侍進來，將卷子重新封裝入匣，吩咐即刻送回東城貢院排榜。
這邊才剛打發人去，曹成福便急急地奔進門來，大冷的天，頭臉脖頸上竟全是汗，蒸蒸地氳著水汽，卻是一副眉開眼笑的興奮樣。
瞧架勢是有要事要稟告。
蕭曼剛起身要避嫌，便聽秦恪在案後道：“隻管說，不用避。”
她微怔了一下，隱約覺得他今日越發和往時不同，於是頷首退到案頭服侍茶水。
曹成福應了聲“是”，近前一邊抹著汗，一邊低聲笑道：“稟督主，坤寧宮那頭……嘿嘿，終於冒火了！”
“喲，柴火堆了那麼久，還以為冇曬乾呢。”秦恪從碟子上揀了塊糕餅放在唇邊輕齧，細細咂品著，“是太皇太後娘娘？”
“回督主，正是！晚膳之後用的湯劑，冇一個時辰就不成了，奴婢叫人探得真真的，這會子連血都瀝出來了。”
曹成福像是正說到興奮處，繪聲繪色地在唇邊打著手勢。
蕭曼在旁卻是聽得一頭霧水，除了謝氏像是誤服了什麼湯水不適之外，冇一樣是明白的。
秦恪卻蹙眉露出些嫌惡之色，對手裡那塊糕餅也冇了興致，丟回碟中搓手拂了拂：“這可是大事，走吧，瞧瞧去。”