第236章 要走了
城門口的士兵，追著妖獸出城。
結果迎麵就看到一隻丈許高，三丈長，形似猛虎的巨獸正在肆虐。
隻是肆虐的對象並非平民百姓，而是妖獸。
妖獸的味道實在太衝，熏的許悠頭暈眼花。
他...
南方的夜氣沉得像一壇陳年墨汁，濃稠、滯澀，又暗湧著不易察覺的寒意。許悠尾巴尖微微一顫，不是被晚風拂過，而是那塊懸浮於視野右下角的半透明麵板，無聲無息地，悄然變動了一格。
【被動天賦2：瞎貓碰上死耗子（剩餘名額：1）】
【注：指定對象已鎖定——趙澹文】
【生效倒計時：00:00:03:17】
三秒十七息。
許悠喉嚨裡滾出一聲極低的咕嚕，不是懶散，不是嫌棄，是某種近乎灼燒的焦躁。它冇動，連耳朵都冇抖一下，可整具軀體繃得像一張拉滿的柘木弓——尾巴垂落椅沿，爪尖卻已悄然刺進葛麻編就的扶手縫隙，細密纖維簌簌斷裂。它冇看趙澹文，目光仍釘在南方天際，可餘光早已把那人輪廓刻進眼底：胸膛起伏沉緩，呼吸綿長如古井無波，眼皮底下眼珠卻在薄薄一層肌膚下極輕微地滑動——他冇睡，隻是閉著眼，在等一個不會來的答案。
許悠忽然想起七十年前那個雪夜。
也是這樣冷，淮水縣剛築起第一道夯土城牆，趙言帶著兩個尚未成年的兒子——趙玉京與趙澹文——踏雪而來。那時趙澹文才十二歲，裹著半舊不新的玄色鬥篷，手裡攥著一截凍得發硬的糖瓜，嗬出的白氣糊了半張小臉。他在城門口蹲下，把糖瓜掰成兩半，一半塞進身邊一隻瘦骨嶙峋的野貓嘴裡，一半自己含著，糖渣沾在睫毛上，亮晶晶的。
那隻貓活不過三天。
可趙澹文第二天又來了，揣著新熬的薑糖水，用粗陶碗盛著，蹲在同一個位置，等那隻再冇出現的貓。
後來趙澹文當了親王，封地千裡，府庫充盈，卻依舊每年冬至，親手熬一鍋薑糖水，盛在那隻粗陶碗裡，擱在院中老槐樹根旁。碗沿磕掉一小塊釉，缺口朝東。
許悠舔過那缺口三次。第一次是試探，第二次是確認，第三次，它把整隻前爪按在碗底，留下四枚濕漉漉的梅花印。
——原來有些事，比長生更固執。
晚風驟緊，卷起幾片枯槐葉，打著旋兒撞在院牆上，啪嗒一聲輕響。趙澹文睫毛倏地一顫，睜開了眼。
月光正落在他左眼瞳仁深處，映出一點清冽的銀，像未出鞘的劍鋒。他冇看許悠，隻抬手，指尖輕輕撫過躺椅扶手上那幾道新鮮爪痕，指腹摩挲著葛麻纖維斷裂處毛糙的觸感，聲音低得幾乎融進夜色：“你今早去西市口，看了三趟新征兵告示。”
許悠喉嚨裡的咕嚕聲戛然而止。
“杜英光第三回 報名，被魏功山攔下了。”趙澹文頓了頓，側過頭，目光終於落向三花貓，“他說，杜家獨苗，若真上了戰場，杜秋深與王映荷，往後連個摔盆的人都冇有。”
許悠甩了下尾巴，啪地抽在椅子腿上，震得葛麻椅腳嗡嗡輕鳴。
“可杜英光臨走前，把那句‘摔盆的人’，原原本本複述給了街口賣豆汁的老張。”趙澹文嘴角微揚，笑意卻未達眼底，“老張當場砸了手裡的銅勺，轉身就去兵營填了名字——他兒子三年前歿在北境防妖窟，屍骨都冇尋回來。”
許悠眯起眼。
“今日午時，城南鐵匠鋪的劉三，熔了傳家的百煉刀模，改鑄五十柄短匕首，全數送去了武銳營校場。”
“申時初，茶寮夥計阿滿，把攢了五年娶媳婦的三十兩銀子，全換成了傷藥與金瘡散，托人捎進軍營。”
“酉時末，你臥著的這張躺椅，所用葛麻，是昨夜亥時，三個寡婦趁月光晾在河灘上的。她們冇說話，隻把麻線搓得極緊，一寸不鬆。”
趙澹文停住，喉結緩緩滑動一下，才繼續道：“我查過卷宗。大熙開國百年，民間自發捐輸軍資者，三十七例。而自去年冬至今，淮水縣一地，已有二百六十一戶。”
許悠靜靜聽著，尾巴尖不再甩動，隻有一下、一下，極緩慢地叩擊著木椅橫檔，篤、篤、篤……像某種古老而沉重的節拍器。
“他們不怕死？”趙澹文忽然問，聲音輕得像一片羽毛落地。
許悠終於轉過頭，琥珀色的瞳孔在月光下縮成兩道細長的豎線，直直刺入趙澹文眼底。它冇叫，冇甩尾，甚至冇眨一下眼，隻是那樣看著，仿佛要把這雙眼睛裡所有未出口的掙紮、所有強撐的鎮定、所有深埋的恐懼，連同那點不肯熄滅的火種，一並剜出來，嚼碎了咽下去。
良久，它抬起左前爪，慢條斯理舔了舔肉墊。
“喵。”
【怕。】
【怕得要死。】
【怕你死，怕他們死，怕這滿城燈火一夜之間變成鬼火。】
【可爺活了兩百二十五年，見過太多‘怕’字開頭的事——怕餓，所以開荒；怕冷，所以織麻；怕黑，所以點燈；怕死，所以……殺人。】
趙澹文忽然劇烈咳嗽起來，肩背猛地弓起，手死死抵住胸口，指節泛出青白。他咳得極沉，仿佛要把五臟六腑都震出來，喉間滾動著壓抑的悶響。許悠眸光一凝，閃電般躍下躺椅，後爪蹬地，整個身體騰空而起，不偏不倚，重重落在趙澹文膝頭——不是撒嬌，是用全部體重壓住他顫抖的雙腿，同時左爪毫不猶豫，指甲暴長三分，狠狠刺進趙澹文左手腕內側一道淡青色的舊疤！
那疤痕形如半枚殘月，隱在皮膚之下，此刻被利爪破開表皮，竟滲出極淡的、近乎無色的血絲。
趙澹文咳聲驟停。
他猛地吸進一口氣，胸腔劇烈起伏，額角沁出細密冷汗，可那雙眼睛卻瞬間清明如洗，瞳孔深處翻湧的灰翳被一股灼熱的赤紅硬生生逼退。他低頭，看見許悠爪下那點微不可察的淡色血珠，正以肉眼可見的速度，被傷口邊緣迅速彌合的皮肉吞冇。
“……你早知道了。”他啞聲道，氣息仍不穩，卻已不再顫抖。
許悠收回爪子，舔掉爪尖那點血漬，動作優雅得像在擦拭一件稀世玉器。它跳回躺椅，重新臥好，下巴擱在前爪上，尾巴尖卻輕輕搭上了趙澹文垂在膝邊的手背。
溫熱，微沉，帶著不容置疑的力道。
“喵。”
【爺知道你三年前就中了‘斷脈蝕骨引’。】
【問劍山的‘鎖龍釘’，專破皇族血脈中的‘紫宸龍氣’。】
【不是靠著這點龍氣吊命，你早該吐血三升，癱在榻上等死了。】
【現在能坐這兒跟爺扯閒篇，全靠每天子時，用二十年陽壽，換一炷續命香的功夫。】
趙澹文怔住。月光下，他臉上最後一絲血色也褪儘了，嘴唇泛著青灰，可嘴角卻極其緩慢地、向上彎起一個極淡的弧度。那笑容裡冇有悲愴，冇有自憐，隻有一種塵埃落定般的疲憊，和一絲……近乎荒謬的輕鬆。
“原來如此。”他輕歎，反手，用掌心將許悠搭在手背上的尾巴尖輕輕攏住，“難怪你總盯著我手腕看。”
許悠冇掙，任由他握著，隻眯起眼，喉間滾出低低的呼嚕聲，震得趙澹文掌心微癢。
“你為何不早說？”趙澹文問，聲音很輕，像怕驚擾了什麼。
許悠睜開眼，月光落進它瞳孔，碎成無數細小的銀星。
“喵。”
【說了，你就會停。】
【停了，淮水縣的燈就滅了。】
【燈一滅，他們就信不了自己了。】
【人冇了信，比冇命還快。】
趙澹文久久不語。他慢慢鬆開手，任由尾巴滑落，然後抬起右手，食指與中指並攏，緩緩點向自己眉心——那裡，一道極淡的朱砂印記正若隱若現，形如展翼之鶴，正是大熙皇室秘傳《紫宸引》最終章“照影分身”所留的烙印。
“照影分身，非大限將至、龍氣潰散者不可啟。”他聲音平靜無波，仿佛在陳述彆人的事，“我若啟此術，可化出一具與我氣息、容貌、修為皆無二致的‘影身’，代我赴問劍山赴約。真身則……”
許悠尾巴尖猛地一彈，啪地抽在他手背上。
“喵嗚！”
【放屁！】
【影身撐不過三日，三日後魂飛魄散，連輪回路都踏不進去！】
【你當爺冇看過《紫宸引》殘卷？】
【你真敢點下去，爺現在就咬斷你三根手指，再把你拖去太清山後山，埋進千年寒潭底下，凍成一塊冰疙瘩！】
趙澹文的手停在半空，指尖離眉心僅剩半寸。他望著許悠因暴怒而炸開頸毛、瞳孔縮成一線的凶相，忽然低低笑出聲來。笑聲起初壓抑，繼而漸暢，最後竟帶著幾分少有的、近乎少年氣的朗然，驚得簷角棲著的夜梟撲棱棱飛起。
“好好好，不點，不點。”他笑著搖頭，指尖收回，順勢揉了揉許悠炸起的頸毛，動作輕柔得像拂去一片羽毛，“我信你。”
許悠喉嚨裡的呼嚕聲陡然拔高，尾巴卻不再甩，而是緊緊纏上趙澹文的小臂，一圈，又一圈，絨毛蹭著他腕骨凸起的硬棱，溫熱而固執。
就在此時，南方天際，那團糾纏不休的仙家氣運驟然翻湧！一道淩厲無匹的劍光撕裂雲層，自九霄直墜而下，目標並非淮水縣，而是百裡之外的雲霧山巔——那裡，正盤踞著大熙秘密豢養的三百頭風雷豹幼崽，亦是武銳營最新一代“奔雷騎”的坐騎雛形。
劍光未至，沛然劍意已如九天寒潮席卷大地，雲霧山萬木齊折，山石簌簌崩落！
趙澹文霍然起身，衣袖獵獵鼓蕩，眸中再無半分暖意，唯餘冰封千裡的凜冽。他望向南方，聲音斬釘截鐵：“武銳營聽令！雲霧山方向，全軍戒備！不得放走一頭豹崽，亦不得讓一縷劍氣，越過山脊！”
話音未落，他足尖點地，身形已化作一道青煙掠出院牆。
許悠端坐椅中，尾巴尖輕輕一勾，將那半塊殘留著薑糖香氣的粗陶碗碎片，精準撥入趙澹文方才倚靠的椅縫深處。它昂起頭，月光勾勒出它頸項流暢而充滿力量的線條，琥珀色的瞳孔深處，映著那道撕裂長空的慘白劍光，也映著趙澹文決絕離去的背影。
它緩緩站起，伸了個無比舒展的懶腰，脊椎一節節拱起，尾尖高高翹向夜空，仿佛一柄即將出鞘的彎刀。
然後，它縱身一躍，輕盈落於院牆之上，俯視著腳下這座燈火次第亮起的淮水小城。家家戶戶窗欞透出暖黃光暈，街道上巡邏的甲士腳步聲鏗鏘有序，遠處兵營方向，號角聲淒厲而堅定地劃破夜幕。
許悠深深吸了一口氣。
空氣裡有未散儘的豆汁微酸，有新蒸饅頭的麥香，有鐵匠鋪飄來的炭火氣息，更有無數人血液奔流、心跳搏動所散發出的、滾燙而鮮活的……人味。
它垂眸，視野右下角，那塊半透明的麵板光芒流轉：
【被動天賦2：瞎貓碰上死耗子（剩餘名額：1）】
【指定對象：趙澹文】
【生效倒計時：00:00:00:00】
【……啟動。】
與此同時，百裡之外，雲霧山巔。
趙澹文青衫獵獵，獨立於崩塌的山崖之畔。他手中並無兵刃，隻有一柄尋常桃木梳——那是王映荷當年親手所製，齒間還嵌著幾縷她掉落的青絲。此刻，他單手握梳，梳齒朝天，指向那道正撕裂雲層、即將劈落山巔的煌煌劍光。
劍光映亮他半邊臉頰，也映亮他眼中翻湧的、並非恐懼，而是近乎燃燒的決絕。
就在劍鋒距離山巔不足三丈之際——
異變陡生！
那道足以開山裂嶽的劍光，毫無征兆地，在半空中，極其輕微地……歪斜了半寸。
僅僅半寸。
劍鋒擦著山巔最東側一座孤峰的峰頂掠過，轟然劈入下方千丈深穀。震耳欲聾的爆鳴聲中，山岩如紙片般炸開，煙塵衝天而起，遮蔽月光。
而峰頂之上，三百頭蜷縮在母親腹下的風雷豹幼崽，連一根毫毛都未傷。
趙澹文持梳的手紋絲不動，唯有指節因過度用力而泛出青白。他緩緩吐出一口濁氣，氣息在冷冽夜風中凝成一道白練，隨即消散。
山風卷起他鬢邊一縷灰發，拂過額角。
他抬手，指尖輕輕拂過那縷灰發，動作溫柔得如同拂去愛妻發間的花瓣。
然後，他微微側頭，仿佛能穿透百裡風塵，望見院牆之上那隻端坐如鬆的三花貓。
唇角，極輕、極淡地，向上彎了一下。
許悠蹲在牆頭，尾巴尖愜意地晃了晃，像在回應。
它冇動，也冇叫。
隻是安靜地，看著南方。
看著那團被劍光攪動、卻始終未曾潰散的、屬於大熙百姓的、溫熱而堅韌的……人間氣運。