15、手足
齊淩活捉的追兵要審問，和談商議釋放的北軍還要安排移交，魏昭連日忙碌，直到第四日晚間終於有空回城，便去沈矩的住處探望兄長，卻撲一個空。沈矩的藥童蹲在廊下煎藥，“我家先生去內院換藥，走了有一會了。”
魏昭怔住，“哪個內院？”
“還有哪個內院？”藥童正色道，“頂裡間那個。”
頂裡間是曲州牧內宅，皇帝陛下臨時的住處。魏昭緊張地咽一口乾沫，“你這小童冇弄錯吧？”
“那還能錯？”藥童道，“我每日去送藥，哪一日不走七八回？”
魏昭被他頂得一滯，便去內院拜見。齊淩正親自帶人守在門口。魏昭道，“同陛下說一聲，魏昭求見。”
齊淩入內回稟，不一時走出來，“陛下讓你進去說話。”
魏昭謝過，剛要走又被齊淩拖住。齊淩道，“你若能同虞大人說上一言半語，勸他速回中京。”
“何出此言？”
“徐姑姑先時知會吳樞密在中京尋他下落，動靜不小，此事隻怕朝中已有議論。前夜虞大人南歸時情狀看見的人也不算少??若叫言官們知道虞大人從北軍營中來，處境隻怕更加為難。”齊淩四顧無人，“魏相必定明白??不如速回中京儘快露麵，等到物議沸騰時再想平安，便極艱難了。”
魏昭歎氣，“不瞞你說??我今日過來為的便是保阿兄平安。”便同齊淩作彆。內院有零星侍衛持械值守，內侍卻冇有一個人在內，魏昭剛進前堂便聽見東廂房一聲極壓抑的痛呼。
便聽沈矩在內道，“大人且忍忍??”話音未落，男人叫聲瞬間尖利，又戛然而止。這一下著實駭人，魏昭緊走幾步趕上前，隔著門簾問，“臣魏昭??陛下，臣阿兄怎麼了？”
薑敏道，“你進來。”
魏昭掀簾入內，轉過帷幕便見消瘦的男人赤著半身趴伏在榻上，沈矩正忙著往傷處上藥。皇帝就立在一旁，魏昭一眼看見男人神誌不清的模樣，未傷的左手卻死死攥著皇帝一片衣襟。魏昭匆忙掉轉目光，“阿兄外傷竟如此沉重？”
“不算重。”沈矩手上忙碌，“隻是大人連日發熱，有些糊塗??”他少年成名，多少年治病隻管指點江山，不知多久冇做過這等給人換藥的粗活，倒顯得手忙腳亂。
不一時理清傷口，撒上一層外傷藥粉。男人稍有所覺，糊裡糊塗便叫起來，“陛下??陛??”
魏昭聽見，隻覺腦中嗡一聲大響，急忙撲到榻前打斷，“阿兄醒了？”
男人眨一下眼，“你……魏……”
“是我，魏昭。”魏昭道，“阿兄受苦了。魏昭特意來接阿兄回家??”
“我要回……回……回什麼……我不走……”男人亂七八糟亂應幾句，忽一時又感覺有人碰觸傷外，脫口便叫起來，“陛下??”不知如何驚恐便到了極處，男人陷入恐怖的絕境中，再握不住一絲清醒，又不管不顧地哭起來，“陛下??陛下??”
他腦子不清楚，魏昭可明白得很??撲通一聲跪下，趴在地上連聲求告，“臣兄長傷重糊塗，陛下恕罪。”
薑敏見多了，神情淡靜，隻稍稍俯身，一言不發握住男人胡亂掙紮的手。
還是沈矩扛不住寂靜的重壓，主動解釋，“大人應是受過驚嚇??”擦一把汗道，“陛下可見??大人外傷幾乎愈合，即便有疼痛，絕計不至於此。”
薑敏視線落在男人汗津津的麵上，沈矩動作堪稱輕柔，男人卻仿佛身受淩遲，閉著眼睛隻顧尖聲哭叫，很快便連枕褥都被冷汗浸得濡濕。薑敏歎一口氣，隻道，“不關你事，你隻管裹傷。”
又一時哭叫變緩，男人垂著眼皮，筋疲力竭地喘。沈矩裹好傷，走去把火盆攏得更旺，“虞大人既怕疼，屋裡暖些，不要蓋被，臣回去便命人送湯藥來。”
便默默退走。
薑敏伸手捋去男人頰邊粘著的濕漉漉的黑發，轉頭見魏昭撲在地上，頭也不敢抬的模樣，“你這是在做什麼？”
魏昭終於敢抬頭，便見自家阿兄趴在榻上睡沉了，一隻手軟軟垂在榻沿，另一隻卻攥在皇帝掌心裡。心驚膽戰道，“臣兄長一介文人，少有受此重傷??求陛下念兄長傷重糊塗，恕他不敬之罪。”
“他外傷倒不算重……”薑敏一語帶過，“齊淩帶回來的人審完了？”
“是，已審結。”魏昭定一定神，“那夜胡刁兒命人悄悄送阿兄出營，卻被辛簡部值夜的巡隊發現，巡隊以為是我軍斥候，趁夜追過來??並非察覺阿兄行蹤，不過陰差陽錯。辛簡矽應不知阿兄曾赴北營。”
“可確信？”
“確信，便是假話也無妨。”魏昭道，“這些人當儘速斬首，以免影響同盟??亂軍叢中，死傷尋常事，少十數個值夜營衛，辛簡矽查不明白。”
“那便斬。”薑敏想一想，“命沿路州府監督北軍，直到辛簡矽部眾退出玉嶺關。”
“遵旨。”魏昭忍不住暗戳戳為兄長述功，“此番我軍短短七日便能退敵，第一仰賴陛下天威，第二依靠三軍用命，阿兄以計離間辛簡諸部，也有功勞。”
薑敏冷笑，“虞暨身為在京職守，敢私離中京，擅入北軍聯絡敵營??這些事你倒是一個字不提。”
魏昭原本就是為這個來的，聞言重重磕頭，“臣阿兄立功心切，雖然有錯，卻情有可諒??此番確實立下功勞。陛下念在臣阿兄一片忠心，饒他一回吧。”
侍衛在外道，“陛下，沈副院命人送湯藥過來。”
薑敏瞟一眼魏昭，轉頭喚道，“虞暨。”俯身握住未傷的左臂拉他起來。男人恍惚抬眸，視野中皇帝目光注視自己，便身不由主訴說，“陛下……疼……”
魏昭接了湯藥走進來，抬頭便見皇帝坐在榻上，自家阿兄神誌昏茫，勾著頭斜斜抵在她肩上，裹著傷的半邊肩臂露著。魏昭看得心驚膽戰，奉湯藥道，“湯藥得了。”
“你來。”薑敏示意他走近。魏昭慢慢吐一口氣，自己用匙舀了喂阿兄吃藥。男人在他手中昏昏沉沉吃兩口，忽一時頭顱沉倒，前額便抵在皇帝頸畔。一個錯身之際，魏昭清晰地看見自家阿兄冇有血色的唇從皇帝頸上重重擦過，留下湯藥的淺褐色水漬。阿兄竟還在胡言亂語，“疼……陛下……”
魏昭驚懼不已，隻能默默埋下頭去。
薑敏抬手握住下頷將男人麵龐扳開一些，“吃藥。”男人閉著眼，居然當真在她掌中張開嘴。魏昭緊趕著喂他，等終於喂完了，薑敏用空著的手從手邊玉匣裡拈一塊乳糖，隔過齒列填入男人口中，男人極輕地“嗯”一聲，慢慢眉目舒展，便昏睡過去。
薑敏仍舊將他移回榻上伏著，便問魏昭，“朕正要尋你，你竟自己來了??先說你的事。”
魏昭原想勸自家阿兄速回中京，眼下情狀一個字也說不出來，“臣來尋阿兄說話，竟不知阿兄傷……呃，病重如此。”
薑敏不說話，忽一時問他，“朝中知道你二人結義的還有誰？”
魏昭仔細想了半日，“徐姑姑，魏鐘，齊淩……林奔應也知道。”
薑敏便皺眉，“林奔怎麼知道？”
“還不是城破時……”魏昭謹慎地看一眼薑敏，“林都督行事酷烈，若不叫他知道，臣怕阿兄??”便不敢再往下說。
薑敏其實也聽懂了，“虞暨外傷已經冇什麼，你今日見他這樣，是因為沈矩為讓他安生養傷，下的安神藥重了??他的脾氣你知道，不叫他睡兩日這個傷到明年也好不了。明日你帶他回中京??回去若再叫他私自出京，朕拿你是問。”
魏昭一滯，“陛下竟不回京嗎？”
“此事隻得你一人知曉??朕往貴山郡。”
“貴山??”魏昭猛地抬頭，“竇玉川當真動了？陛下，這是天賜良機啊。”
薑敏不答，“這次你不必隨駕。徐堅在那裡，薛焱和崔喜跟朕去。”
魏昭其實極不情願，轉頭見自家阿兄昏昏沉沉模樣，設想他的處境??讓他一個人回去確實不能放心，“是。”
薑敏站起來，“你同虞暨同為中原人，先後流落北境，又因為義父在北境成為兄弟，苦寒之地相依為命的情分??你理當珍惜。”
魏昭心中一動，“臣同兄長手足之情不可斷絕。”