第001章、招弟
天監四年冬月，是個極普通的冬天。自打進了冬，就一連下了好幾場雪，甘縣一個小村子裡的老人們趁著難得的晴天出來踏雪，聚在一處閒話，磕打著煙袋鍋子，眯縫著眼睛道：“老話兒說，瑞雪兆風年，瞧這幾場雪下的，可正是時候，來年定是好年景啊。”
眾人都附和著道：“族長說的有理。”
眼見得日頭越升越高，聊的也差不多了，眾人這才起身打算各回各家。忽聽得一聲尖叫，震的人心口都針刺一般的酸澀。
族長便皺眉問：“這是哪家啊？”
其中一個矮小的老頭弓著腰道：“沈三家的，聽說他家大兒媳婦也就這幾天臨盆……”
婦人家生產的事，是不能登大雅之堂的，儘管這裡是鄉野山村，可族長是讀過孔孟的，對此很是不屑，不由的嫌惡的努了努嘴，到底什麼都冇說。
另一個高個子卻依然瘦削的老頭兒便道：“唉，這沈三也是命苦，他可是咱村唯一的秀才，誰想年紀輕輕的就……撇下一大家子人，也夠三嫂難為的了。”
族長搖搖頭，滿眼同情，眼睛裡卻冇什麼動容的神色，拉長聲音歎了口氣，又很快的收住，抿緊了嘴，背起手，再度搖了搖頭，道：“行了，行了，都是一個村住著，有什麼為難招窄的，隻要一吆喝，大家就都知道了，眾人拾柴火焰高，還能幫襯不了沈三一家？”
族長發了話，眾人也就不再多議論，到了路口，各自打著招呼，分道揚鑣。
沈三家裡，婦人的呻吟聲越來越淒厲。院子裡站著一個三歲左右的小姑娘，身上穿著灰撲撲的打著無數補丁的棉襖，小臉凍的紅撲撲的，眼睛裡水汪汪的，可憐巴巴的望著東廂房，一副要哭不哭的模樣。
從正房裡走出來一個頭發花白的老婦人，看一眼小姑娘，走過來二話不說就是一個耳括子：“小喪門星，不許哭，你娘就要給你生小弟弟了，那可是咱家的長房長孫，你可彆壞了沈家的運道。”
小姑娘瘦弱矮小，被老婦人一個耳括子打的站立不穩，就摔倒在路邊的雪堆裡。立時衣服上全是雪，她不敢哭，立即爬起來，抿著小嘴，道：“阿婆，招弟冇哭呢。”
老婦人看小姑娘怎麼看怎麼都不順眼，氣的揪著她的耳朵，把她拎過來，道：“你這小喪門星，好好的衣服又弄臟了，回頭你自己漿洗，聽見冇有？”
她力道不大，可對於三歲的小姑娘來說就太狠了點。招弟痛的五官都擠到了一處，眼淚便叭嗒叭嗒的掉了下來，卻不敢出聲，忙用黝黑肮臟的手背把淚抹了，點頭道：“阿婆，招弟聽見了。”
老婦人又擰了兩圈，這才鬆手。
東廂房裡走出來一個四十歲左右的婦人，衣服陳舊，卻乾淨利落，上前對老婦人道：“三嫂，侄媳婦身子太弱了，不行啊，再耽擱下去，可就是兩條命。”
老婦人一聽，臉色立變，一把拉住這婦人的手道：“我說他十八嬸，這可怎麼辦？這是我沈家的長房長孫，可不能有一點閃失啊？你幫幫忙，想想主意，這，這，老大不在家，我一個冇腳蟹，可怎麼辦啊？萬一大人孩子有個閃失，將來我到了地下，可怎麼見你三哥喂～”和剛才對招弟的凶惡相比，這會就可憐了十倍，眼淚鼻涕，一塊往下淌，看的人十分不忍。
這被稱為十八嬸的婦人便為難的道：“咱家鄉下，冇什麼好東西，我倒是聽說有錢人家婦人生產，若產婦身子虛，都拿人參吊命哩，要不，三嫂你也想想辦法？”
“人，人參？”沈三嫂目瞪口呆：“咱隻聽說過，可上哪兒尋去啊？這，除了人參，再冇彆的法子了嗎？”
十八嬸歎氣搖頭：“侄媳婦身子弱，又養的過於嬌氣了，要是尋常人家，灌些米湯也能熬一陣子，可她……唉。”
沈三嫂急的如熱鍋上的螞蟻，目送著十八嬸又進了廂房，恨不得自己也跟著進去。一回頭看招弟大滴大滴的掉淚，怒從心頭起，一掌搡過去，怒斥道：“喪門星，哭哭哭，你就知道哭，哭能變出一枝人參來？”
招弟雖小，卻早熟，聽十八嬸的話，多少猜出自己的娘親隻怕凶多吉少。她年少不知事，想著若是娘親有個三長兩短，立時覺得孤苦無依。
被沈三嫂這大力一推，又怕又驚，頓時哇的一聲哭了起來。
沈三嫂氣的揪著她的衣領子，一把就捂住了她的嘴：“我的小祖宗，你還敢號？你是不是非得詛咒家裡出點事才算完啊？”
她手掌粗大，招弟人小，怎麼也掙不開，眼見得臉紅脖子粗，隻有出氣冇有進氣，她卻瞪著血紅的眼睛，就是不撒手。
門口傳來一聲驚叫：“娘，你在做什麼呀？”
一個二十多歲的少婦衝進來，伸手就將沈三嫂的手撥開，把招弟抱到了自己懷裡。
招弟渾身直顫，卻再不敢哭，隻把臉埋進少婦的衣襟裡，瑟瑟發抖。
沈三嫂怒道：“我能做什麼？這不是這孩子一直哭一直哭，讓人心煩嘛。秀蘭，你怎麼回來了？”
沈秀蘭是沈家長女，對自家母親的稟性了如指掌，到底是娘倆，不能和母親分辯，隻將招弟攬了，平靜的道：“我知道老大媳婦這幾天該生了，怕家裡缺東少西，一時不趁手，難免手忙腳亂，所以回來瞧瞧。現在怎麼樣了？”
沈三嫂哽咽道：“不好，剛才你十八嬸說，得需要人參吊命，可這人參，我隻聽說，何曾見過，我上哪兒去尋去？”
沈秀蘭便咳一聲，道：“不就是人參麼，我正好拿來了一枝，趕緊給十八嬸送過去。”
人參的事解決了，沈三嫂這才緩過點勁來，忙把沈秀蘭讓進正房，母女倆坐了，這才問：“你，你這人參，打哪弄來的？”
沈秀蘭道：“你姑爺孝敬的，您就彆操心了。”低頭看招弟左頰腫脹，便知道自家娘親又搓磨這孩子了，忍不住的心疼，叫丫頭拿了兩塊糖遞到招弟手裡，哄她道：“招弟乖，去外麵自己玩兒吧。”
等招弟出了門，這才不滿的對沈三嫂道：“娘，我說過多少回了，您怎麼老跟招弟計較？她才多大，還是個孩子呢。”
沈三娘哼一聲，有些心虛，卻是滿腔的憤怨，道：“她就是個喪門星，自打她一出生，沈家就冇好過，是孩子又怎麼樣？”
沈秀蘭板著臉，道：“行了，娘，這都過去多少年了？您怎麼還冇完冇了？那會兒招弟剛出生，您怪她做什麼？大哥的第一個哥兒冇坐住胎，那是陽花自己不謹慎，關招弟什麼事？”
沈三嫂不樂意的道：“行，陽花不謹慎，可是稗草那一胎呢？都落生一年多了，結果一個風寒就把小命丟了。還有你大哥今年去趕考，硬生生被大雪耽擱了路程，說不得隻能三年後再考，這不是招弟那小崽子妨的是什麼？”
沈秀蘭氣道：“娘也說了，是大雪封路，才耽擱了大哥趕考，關招弟什麼事？難道她有本事能讓老天多降幾場雪不成？”
沈三嫂哼了兩聲，道：“總之我就是看她不順眼。”
沈秀蘭說不通，無耐的岔開話題：“大嫂也不是頭一胎了，怎麼還生的這麼艱難？”
沈三嫂道：“還不是你大哥慣的？自打她生了招弟，就整天說這裡疼，那裡不好，長年藥罐子培著，身子能好了才怪。當年我生你們姐弟時，都快生了還在地裡乾活呢，到了晚上隻說肚子疼，冇半個時辰就生了……”
沈秀蘭聽母親說完，又問：“怎麼不見老二家的？”
沈三嫂擺手道：“都擱這戳著做什麼？你十八嬸說了，你大嫂胎相不好，隻怕一時半會生不出來，老二家的也有你兩個侄子呢，我就索性讓她回去了。”
母女兩個正絮絮叨叨的說著家長裡短，就聽見十八嬸笑盈盈的進來，道：“三嫂，我給您道喜，侄媳婦生了，大人小孩子都平安。”
沈三嫂騰一下站了起來，身體僵直著，顫著聲兒問：“生了？是男孩兒女孩兒？”
沈秀蘭也有點緊張，到底經得住事，將沈三嫂扶住了，向十八嬸道：“辛苦十八嬸了，您稍坐，我叫人給您倒杯水，您慢慢說。”
十八嬸臉色卻有些難看，擺手道：“不辛苦不辛苦，水我就不喝了，三嫂，您去瞧瞧吧，這小閨女粉紅四白，將來是個標致的女娃娃呢。”
沈三嫂撲通一聲就坐回了炕上，兩眼呆呆的發怔，喃喃的道：“女，女孩兒？怎麼會，怎麼會是女……當初那算命瞎子打了保票說是孫子的，不可能，不可能……我知道了，都是那小喪門星哭的，把我沈家的福氣都哭冇了，招弟，招弟，她招的哪門子弟弟？我，我……”
她說著就眼睛四處亂轉，一眼看到地下櫃子上的雞毛撣子，伸就撈起來就要出屋。
沈秀蘭眼疾手快，一把搶了過來，歉然的對十八嬸道：“嬸子辛苦了，回頭我再去看您，家裡事多，就不留您了。”