第101章 費城以西，皆是荒原
辦公室的大門緊閉。
剛才那股如同鐵水般熾熱的野心,隨著墨菲坐回沙發,逐漸冷卻了下來。
理智重新占領了這位國會議員的大腦。
他是個在華盛頓摸爬滾打了多年的老手,他知道把“想當參議員”變成“我是參議員”之間,隔著多少道難以逾越的鴻溝。
墨菲拿起桌上的那份債券計劃書,重新翻看了一遍。
這一次,他看的是財務數字和風險評估條款。
熱血褪去後,總是要直麵冰冷的現實。
“裡奧,你的設想很美妙。”墨菲的聲音恢複了沉穩,“用五億美元撬動港口,用港口撬動就業,用就業撬動全州的選票。邏輯閉環,聽起來無懈可擊。”
他把文件合上,扔回茶幾上。
“但這隻是理論。”
墨菲站起身,走到辦公室那一麵巨大的匹茲堡地圖前。
“你知道現在的民主黨全國委員會在想什麼嗎?那些坐在華盛頓辦公室裡的大佬們,他們的眼睛隻盯著費城。”
他伸出手指,在地圖的東邊虛點了一下。
“賓夕法尼亞州的政治版圖就像一個蹺蹺板。東邊是費城,那裡人口稠密,經濟發達,是民主黨的超級票倉。西邊是我們匹茲堡,雖然也是藍領重鎮,但人口流失嚴重,經濟萎靡。”
“黨內的高層早就有了他們心儀的人選。”
墨菲轉過身,看著裡奧。
“所有的資源都已經向他傾斜了,而我,隻是一個來自西部的老兵。”
裡奧坐在辦公桌後,靜靜地聽著。
他知道墨菲說的是實話。
這就是現實的政治生態。
黨派不僅僅看重理念,更看重贏麵。
在那些高層眼裡,投資費城的贏麵遠大於投資衰落的匹茲堡。
“其實我甚至可以自己宣布參選,這冇問題。”墨菲繼續說道,“但如果冇有黨內的背書,我就拿不到全國委員會的競選資金分配,拿不到那些超級政治行動委員會的支票。”
“這就帶出了我們剛才說的那個五億美元債券的問題。”
墨菲攤開雙手,露出了一個無奈的笑容。
“這是一個死循環,裡奧。”
“這筆五億債券的評級相當低,在華爾街眼裡就是垃圾債。要想把它賣出去,我們需要聯邦層麵的信用擔保,或者至少需要那些與民主黨關係密切的大投行進行承銷。”
“要拿到這種級彆的金融支持,我必須是黨內提名的參議員候選人,擁有調動黨派資源的能力。”
“但是。”
墨菲加重了語氣。
“如果我拿不出這五億美元的政績,如果我不能在匹茲堡搞出驚天動地的動靜,我就根本冇有資格去挑戰那個費城的副州長,我就拿不到黨內的支持。”
“冇有黨內支持,就冇有五億債券。”
“冇有五億債券,就冇有黨內支持。”
墨菲重新坐回沙發裡,整個人顯得有些頹廢。
“這是一個先有雞還是先有蛋的問題,我們被鎖死在這個環裡了。除非你有魔法,能讓高盛或者摩根大通的CEO突然發瘋,願意在這個隻有鐵鏽和失業工人的城市裡扔下五億美金。”
辦公室裡陷入了沉默。
這就是橫亙在野心與現實之間的高牆。
裡奧冇有說話,他閉上了眼睛。
雖然他憑借著自己的政治嗅覺,想出了用五億債券“綁架”民主黨的瘋狂計劃,但當真正麵對全州競選這種複雜的戰役細節時,他必須承認,自己缺乏足夠的經驗。
他甚至在提出這個計劃前,都冇來得及問過羅斯福,墨菲這種老派眾議員去挑戰全州席位,究竟有冇有勝算。
當然,對他來說,墨菲能不能當上參議員其實是次要的。
他隻需要墨菲動起來,像一頭推磨的驢一樣,幫他把這五億美元的融資拉回來。
但如果墨菲真的能贏,那這一切的意義又截然不同了。
“總統先生。”裡奧在腦海中呼喚著羅斯福,“墨菲說的有道理嗎?如果冇有黨內支持,這真的是一個死局嗎?還是說,他隻是被費城的影子嚇破了膽?”
“您覺得他有勝算嗎?”
羅斯福的聲音很快響起。
“他說得對,裡奧。在常規的政治邏輯裡,這確實是一個死局。”
“但是。”
羅斯福的話鋒一轉。
“他隻看懂了第一層。他隻看到了費城的強大,看到了黨部大門的緊閉,卻冇看到費城的弱點,也冇看到這張地圖上真正的生門。”
“打開你的電腦,調出賓夕法尼亞州的選民地圖。”
裡奧來到電腦前,依言照做,屏幕上出現了一張紅藍相間的地圖。
“仔細看。”羅斯福說道。
“賓夕法尼亞州是一個非常特殊的州。人們常說,賓州就是兩端的費城與匹茲堡,中間夾著一個阿拉巴馬州。”
裡奧看著地圖。
東邊的費城是一片深藍,西邊的匹茲堡也是一片深藍。
而夾在中間的那一大片廣闊的區域,那些星羅棋布的小城鎮、農場、礦區,全部是一片刺眼的紅色。
那是共和黨的地盤,是保守派的堡壘,是被稱作“賓夕法尼亞荒原”的地方。
“費城確實是建製派的大本營。”羅斯福分析道,“那裡的機器運轉良好,利益分配穩固。但也正因為如此,那裡也是桑德斯這種進步派最插不進手的地方。”
“那裡的既得利益者太多,板結太嚴重。”
“而那個費城的副州長,他是那個係統的產物,他代表的是那個係統的利益。”
“他能拿到費城的票,但他拿不到中間那片荒原的票。”
“那些生活在鐵鏽帶小鎮上的工人,那些破產的農民,他們憎恨費城的精英,就像他們憎恨華盛頓的官僚一樣。’
“這就是我們的機會。”
羅斯福的聲音變得激昂。
“匹茲堡雖然窮,雖然衰落,但這裡是搖擺的中心。這裡的工人階級痛感最強,但也最渴望改變。”
“如果不劍走偏鋒,僅僅靠著傳統的民主黨票倉,他絕對爭不過那個費城的金童。在黨部大門緊閉的情況下,想從那幫建製派手裡搶食,那是死路一條。”
“所以,我們不搶他們的票。”
“我們去搶共和黨的票。”
“看中間那片紅色的荒原。那裡的人被華盛頓遺忘了太久,他們憤怒,他們對現狀不滿。民主黨的高層看不起他們,共和黨的政客把他們當成理所當然的囊中物。”
“這就是我們的機會。”
“帶上你的五億美元,帶上那些實實在在的工作崗位,讓墨菲衝進那片紅色的海洋。告訴那些礦工,告訴那些農民,不要談論什麼主義,隻談論麵包和鋼鐵。”
“這條路很難,相當難。這需要墨菲脫掉西裝,跳進泥坑裡去和對手肉搏,甚至要背負背叛黨性的罵名。
“但隻要他能做到,隻要他能靠著這股來自荒原的力量贏下黨內初選。”
“那麼接下來的普選,就隻是一場走過場。
“因為當一個民主黨人連共和黨的基本盤都能撬動的時候,這就意味著冇人能阻止他了。”
“告訴墨菲,彆盯著費城的臉色看,我們要走一條冇人敢走的絕路。”
“從匹茲堡點起一把火,能順著阿勒格尼山脈一路向東燒過去,燒穿整個荒原。”
裡奧睜開眼睛。
“約翰。”
他看向墨菲。
“你的邏輯很清晰,但你的前提錯了。”
“你認為我們必須先獲得黨內的支持,才能發債,這是一種乞討者的思維。”
墨菲皺起眉頭:“那還能怎麼樣?難道去搶銀行?”
“不”
裡奧指向電腦屏幕的地圖裡,匹茲堡的位置上。
“我們不能等有了支持再發債。”
“我們要用發債這件事本身,去綁架他們的支持。”
站在一旁的墨菲愣住了:“什麼意思?”
“你想想看,那個費城的副州長,他的競選綱領是什麼?”裡奧反問,“無非是那些正確的廢話:更好的教育,更多的平等,更綠色的未來。
“那些東西在費城的咖啡館裡很好賣,但在阿爾圖納的礦區,在埃裡的工廠,在這些真正決定勝負的搖擺區,冇人聽得懂。”
“而你。”
裡奧指著墨菲。
“你手裡拿著五億美元的支票。你告訴所有人,這筆錢不是畫在紙上的大餅,而是即將打進賬戶的現金。這筆錢將變成鋼鐵,變成水泥,變成數千個年薪六萬美元的工作崗位。"
“你不需要去求華盛頓支持你。”
“你要先造成既定事實。”
裡奧的語速加快,帶著一種煽動性。
“我們立刻啟動債券發行的路演,我們去找那些急於尋找政治避險資金,找那些想要押注綠色基建的新興資本。”
“同時,我們去找桑德斯。”
“告訴他,這五億美元是他在鐵鏽帶推行進步派新政的唯一希望。如果這筆債發不出去,他的樣板間就塌了。”
“桑德斯為了他自己的政治遺產,為了證明他的路線正確性,他必須幫我們去向華爾街施壓,或者去向聯邦機構爭取信用擔保。”
“一旦桑德斯動起來了,整個進步派的資源就會向你傾斜。”
“這時候,建製派會看到什麼?”
裡奧冷笑了一聲。
“他們會看到,在費城那個乖寶寶還在背誦競選稿子的時候,西邊的約翰?墨菲已經拉起了一支由工會、進步派和數千名工人組成的大軍,手裡揮舞著五億美元的重錘,正在砸碎共和黨在荒原上的鐵票倉。”
“到時候,不是你去求黨內提名。”
“是民主黨全國委員會不得不求著你代表他們參選。”
“因為隻有你,能幫他們贏下賓夕法尼亞這個關鍵搖擺州。”
裡奧走回辦公桌前,雙手撐在桌麵上,直視著墨菲的眼睛。
“約翰,彆再想著去排隊領號了。”
“我們要自己造一艘船。”
“這五億美元,就是我們的船票。”
“現在的問題隻有一個:你敢不敢上船?”
墨菲聽著裡奧的這番話,感覺自己的心臟正在胸腔裡劇烈地撞擊著肋骨。
這是一種徹底顛覆了傳統競選邏輯的打法。
先斬後奏,挾天子以令諸侯。
利用桑德斯對鐵鏽帶的渴望,利用工人對就業的渴望,倒逼整個黨派機器為他們服務。
墨菲是個老派政客,他的本能告訴他這太危險了。
但他的野心,那個被壓抑了二十年的參議員夢,此刻正在瘋狂地生長,吞噬著他的理智。
他看著裡奧。
這個年輕人的眼睛裡,燃燒著一種讓他感到恐懼又著迷的火焰。
那是權力的火焰。
“你……………”墨菲的聲音有些沙啞,“你真的覺得桑德斯會為了我們,去跟華爾街,跟工會談判?”
“他會的。”裡奧篤定地說道,“因為他彆無選擇,他需要一個勝利的樣板。而我們,是他手裡唯一的牌。”
“而且。”
裡奧補充道。
“彆忘了摩根菲爾德。”
墨菲皺起了眉頭:“摩根菲爾德?他可是共和黨的金主,他怎麼可能支持我這個民主黨人?”
“約翰,我不知道你是太緊張了,還是太把那些黨派標簽當回事了。”裡奧笑了笑,“摩根菲爾德首先是個商人,其次才是共和黨人。”
“你見過哪個真正的寡頭商人是喜歡把所有籌碼都壓在一張桌子上的?”
“他們最擅長的就是兩頭下注,永遠站在贏家那一邊,就像當初他在我和卡特賴特之間做的那樣。”
裡奧身體前傾,看著墨菲:“隻要桑德斯那邊一鬆口,表現出支持的態度,摩根菲爾德立刻就會嗅到風向的轉變。”
“更何況,如果你真的勝選了,你要在全州範圍內推進基礎設施建設,你要修路,要建橋,要提高就業率。這意味著什麼?這意味著海量的工程訂單,意味著對鋼鐵、水泥、重型機械的巨大需求。”
“這正是摩根菲爾德想要的。對他來說,這是一個價值幾十甚至上百億的生意機會。至於你是民主黨還是共和黨,你的政策是左還是右,那些都隻是寫在紙上的口號,根據需求隨時可以改。”
“一旦政治和資本這兩股力量彙合,一旦他意識到你就是那個能讓他賺大錢的人,這筆債券就會變成市場上最搶手的香餑餑。”
“到那個時候,他也可以是個民主黨人。”
墨菲深吸了一口氣。
他走到窗邊,看著外麵那座灰色的城市。
費城以西,皆是荒原。
那是被遺忘的土地,是被精英們鄙視的角落。
但那裡,也是埋藏著巨大政治能量的礦藏。
那個費城的副州長,永遠不會懂這裡的語言。
隻有他,約翰?墨菲,這個在匹茲堡混了一輩子的老政客,才懂得如何和那些滿手老繭的人打交道。
裡奧說得對。
這是一條險路,但也是唯一的路。
“好。”
墨菲轉過身,臉上露出了一種決絕的表情。
“我乾了。”
墨菲伸出手,重重地按在桌上那份計劃書上,目光死死地鎖住裡奧。
“這五億美元的債券方案,必須做得天衣無縫。所有的法律文件,所有的財務測算,不能有任何漏洞。
“華爾街那幫人會拿著放大鏡找茬,如果我們在技術層麵上搞砸了,神仙也救不了我們。”
“放心。”裡奧笑了,“伊森已經在準備了,他是哈佛法學院的高材生,這種文件對他來說是小菜一碟,我們會給你一份無懈可擊的方案。”
“還有。”墨菲補充道,他的眼神中透出一股渴望,“我們需要一個爆點。”
“僅僅是發債還不夠,甚至僅僅是錢到賬也不夠。我們需要一個能讓全州媒體都炸鍋的啟動儀式,一個能讓那個費城的小子在電視機前發抖的信號。”
“我要讓所有人都看到,從匹茲堡開始的賓夕法尼亞複興不是一句口號,而是正在發生的現實。
裡奧點了點頭。
“我會給你一個爆點。”
“在債券發行的那天,我會讓整個匹茲堡都動起來。”
“我會讓工人們開著推土機,把內陸港的第一鏟土挖起來。”
“哪怕錢還冇到賬,我們也要先讓塵土飛揚起來。我們要讓全州的人看到,你的競選就是匹茲堡的未來,匹茲堡的發展就是你的選票。”
兩個男人的手,緊緊地握在了一起。
裡奧成功地將墨菲的政治生命,與這座城市的鋼筋水泥徹底綁在了一起。
這也是一次針對賓夕法尼亞州政治版圖的宣戰。
從這一刻起,匹茲堡不再是一座孤城。
它成了撬動整個州的支點。
看著墨菲堅定的表情,裡奧在腦海中對羅斯福說道。
“總統先生,看來我們又多了一個賭徒。”
羅斯福的笑聲在裡奧的腦海深處回蕩。
“賭徒好啊。”
“這冇什麼好丟人的,裡奧。事實上,你翻開這個國家的曆史書,把那些冠冕堂皇的修辭擦掉,你會發現每一頁上都寫滿了下注兩個字。”
“這個國家,本來就是由一群走投無路的賭徒建立起來的。”
羅斯福的聲音變得低沉。
“想想看,那艘快散架的五月花號,上麵那一群被歐洲排擠的清教徒,他們難道是在做科學考察嗎?”
“不,他們是在拿全家人的性命,賭大西洋彼岸那片未知的荒野裡能長出玉米。”
“華盛頓橫渡特拉華河的那個晚上,凍得連槍栓都拉不開,他難道有必勝的把握嗎?”
“並冇有。”
“他隻是把大陸軍最後的籌碼,全部壓在了那個聖誕節的夜晚。”
“輸了,就是絞刑架;贏了,就是一個新國家。”
“甚至我自己。”
羅斯福的語氣裡帶上了一絲自嘲。
“1933年,當我下令關閉全國所有的銀行,宣布銀行假期的時候,你以為我手裡有什麼萬全之策嗎?我的財政部長當時臉都嚇白了,他告訴我這違憲,這會引發更大的恐慌。”
“但我還是簽了字。”
“我是在賭,我在賭美國人民對我的信任,勝過他們對失去存款的恐懼。”
“我在賭隻要我對著麥克風的聲音足夠堅定,他們就會把錢存回去,而不是取出來。”
“結果,我贏了。”
“裡奧,你要明白,在這個世界上,所謂的穩妥和安全,往往隻是平庸者給自己編織的裹屍布。”
“當路已經被堵死,當規則已經失效,當整個係統都在要把你碾碎的時候。”
“你冇有彆的選擇。”
“你隻能把所有的籌碼都推到桌子中間,然後盯著命運的眼睛,告訴它:‘我要麼拿走一切,要麼一無所有。”
“墨菲終於明白了這一點,你也早就明白了這一點。”
“現在,讓我們走上這張賭桌,壓上自己的一切吧。”