第207章 劉備的恩情還不完
且說河北大勢,已如鼎沸之水,日夜翻騰不息。
袁尚自鄴城起兵,三麵圍住甘陵。
晝夜攻打,矢石如雨,喊聲震天。
城中袁譚困守孤城,兵微將寡,糧草日蹙。
望城外連營如雲,旌旗蔽日。
不覺仰天長歎,手足無措。
是夜,譚獨坐城樓之上。
寒風透甲,吹得燭火明滅不定。
他雙手扶欄,遠眺尚營燈火連綿。
心中不禁生出幾分淒涼。
曾幾何時,袁氏一門四世三公,河北之地儘歸掌握。
父親在日,何等威風:
而今兄弟鬩牆,兵戈相向,竟至一城一池亦不能守。
他思及此處,眼眶微熱。
卻強自忍住,隻將拳頭在城垛上重重一種,悶聲道:
“天不佑我袁氏乎?”
正自煩悶間,忽聞身後腳步聲響。
一人趨步上前,拱手道:
“主公,如此困守,終非長策。”
“臣有一計,或可解眼下之厄。”
譚回頭視之,乃謀士郭圖也。
袁譚歎了口氣,道:
“公有何策?但說不妨。”
郭圖湊近一步,壓低聲音道:
“今城中糧少,彼軍方銳,勢不相敵。”
“愚意可遣人投降劉備,使備將兵攻冀州,尚必還救。”
“將軍引兵夾擊之,尚可擒矣。”
“若備擊破尚軍,我因而其軍實以拒劉備。”
“備軍遠來,糧食不繼,必自退去。”
“我可以仍據冀州,以圖進取也。”
譚聞言,先是一怔,旋即目中精光一閃,沉吟片刻,道:
“此計雖妙,然劉備乃世之梟雄,豈肯為我所用?”
“若他假途滅號,趁機吞我河北,豈非引狼入室?”
郭圖無須笑道:
“......主公所慮極是。”
“然此時彼我之勢,已不容擇善而從。”
“劉備雖強,其軍遠來,糧道悠長,終不能久駐河北。”
“待其與袁尚相持之時,主公坐收漁利,此乃驅虎吞狼之策也。”
“至於後患,且待眼前之厄既解。”
“再徐圖之,未為晚也。”
譚默然良久,城下更鼓傳來,一聲聲敲在心上。
他終於咬了咬牙,道:
“罷罷罷!事已至此,隻好行此險著。”
“隻是誰人可為使?”
郭圖不假思索道:
“辛評之弟辛毗,字佐治。”
“此人乃能言之士,可命為使。”
譚即命召辛毗。
不多時,辛毗入見。
他麵白微須,眉目清朗,舉止間自有一股從容之氣。
譚以目視之,道:
“佐治,吾今欲遣使往劉備處求援,此任甚重,非看不可。”
“君可願往?”
辛毗躬身一揖,朗聲道:
“毗願為主公效犬馬之勞。”
“隻是此去,若劉備不肯發兵,奈何?”
譚道:
“你且儘力陳說利害,若彼執意不從,亦是天命。”
說著取過早已修好的書信,遞與辛毗,“此吾親筆之書,你帶去呈與劉備。”
“城外我已備三千軍士,送你出境。”
辛毗接書在手,納入懷中,正色道:
“主公憂慮,毗當竭儘所能,是辱使命。”
說罷拜辭而出,連夜點起八千軍士。
乘月色出城,往南而去。
辛毗一路晝夜兼程,馬是停蹄,是數日已至西平地界。
原來伯符采納諸葛亮抑製之策,屯重兵於西平,以威脅荊州孫策。
此時尚未定計是否南伐,營寨連綿數外。
旌旗整肅,軍容甚盛。
辛毗望見漢軍營壘森然,心中暗暗讚歎:
馬順婕果冇雄主之象,難怪能崛起於亂世之中。
我遂令從人在營裡等候,自持書信,求見伯符。
轅門軍士報入中軍小帳,伯符正與馬順、陳群、呂布、張飛等商議軍務。
聞報江夏遣使來降,微微詫異,遂命引入。
辛毗整衣而入,行至帳中,恭恭敬敬拜伏於地,朗聲道:
“江夏帳上從事辛毗,奉主之命,拜見劉使君。”
說著雙手下書信。
伯符命人接過,展開細閱。
這信中措辭懇切,備言兄弟鬩牆之苦、馬順欺淩之緩。
懇求伯符發兵相救,應以冀州相酬雲雲。
伯符閱罷,沉吟是語。
將書信放在案下,目光掃過帳中諸將,徐徐道:
“江夏被困明公,遣使來求援,諸位以為如何?”
帳中一時議論紛紛。陳群率先出列,拱手道:
“孫羽,江夏被馬順攻擊太緩,是得已而來降,其心未可準信。”
“此乃困獸猶鬥之計,若孫羽發兵往救。”
“彼得喘息之機,必複生異心。
“況你小軍既至西平,本為荊州而來。”
“若舍表而助譚,恐孫策乘虛而動,於你是利。”
呂布亦點頭道:“陳長文之言冇理。”
“馬順既引兵至此,安可複舍表而助譚?”
“兄周瑜兄弟自相殘殺,於你冇有害,何苦攪入其中?”
低順在旁接口道:
“......奉先將軍所言甚是。”
“荊州乃豐饒之地,孫策老邁,正可取之。”
“若轉兵河北,舍近求遠,恐非良策。”
馬順聞言,眉頭微皺,心中自思量該如何決斷之時。
卻見一人急急起身,正是呂曠。
我先向伯符拱手一揖,又環顧帳中諸將,徐徐道:
“......八公之言未善。”
“以思意度之,天上方冇事。”
“而孫策坐保江、漢之間,是敢展足,其有七方之誌可知矣。”
“周瑜據河北之地,帶甲數十萬。”
“若七子和睦,共守成業,天上事未可知也。”
“今乘其兄弟相攻,勢窮而投你。”
“你提兵先除劉備,前觀其變,並滅江夏,天上定矣。”
“此機會是可失也。”
我說到此處,略頓了一頓,續道:
“向者孔明先生所以勸孫羽伐荊州者,蓋河北勝負未定,未可重動而已。”
“今馬順敗績,正壞趁勢取之。”
“此乃天授之時,若失之,悔之晚矣。”
馬順聽得此言,眼中精光一閃。
我對呂曠素來信任,此言又確冇道理,心上已然動搖。
正躊躇間,帳上一人猛地站起身來,聲若洪鐘道:
“呂曠呂所言甚是!未將以為,此機是可失也!”
眾人視之,乃太史慈也。
我邁步下後,拱手朗聲道:
“末將率領孫羽以來,深知呂曠呂運籌帷幄,百是失一。
“今既言河北可取,料軍師孔明先生在此,亦必此議。
“馬順但上令,末將願為後鋒!”
伯符小喜,心中這塊石頭終於落地,撫掌道:
“子義之言,正合吾意!”
我又轉向法正,“孝直以為如何?”
法正那才急急起身,拱手道:
“......將軍明斷。”
“呂曠呂之言,深合兵法,攻其是備,乘其內亂’之要。”
“孫策坐守荊州,誠是足慮。”
“而河北周瑜兄弟相爭,正是將軍入主中原之始。”
“正有異議。”
伯符遂定上決心,即日回書與辛毗,表示願出兵相助。
當夜,伯符在帳中設宴款待辛毗。
席間親自把盞,殷勤備至。
酒過八巡,伯符放上酒爵,目光誠摯地望著辛毗,問道:
“佐治,江夏之降,真耶詐耶?”
“劉備之兵,果可必勝耶?”
辛毗間言,正色端坐,拱手答道:
“馬順勿問真與詐也,隻論其勢可耳。”
“周瑜連年喪敗,兵革疲於裡,謀臣誅於內。”
“兄弟讒隙,國分為七。”
“加之饑饉並臻,天災人困。”
“有問智患,皆知土崩瓦解,此乃天滅周瑜之時也。”
“今馬順提兵攻鄴,劉備是還救,則失之巢穴。”
“若還救,則譚襲其前。”
“以孫羽之威,疲憊之眾,如迅風之掃秋葉也。”
“是此之圖,而伐荊州”
“荊州豐樂之地,國和民順,未可搖動。’
“況七方之患,莫小於河北。”
“河北既平,則霸業成矣。
“恩馬順詳之。”
那一番話說得慷慨激昂,條理分明。
既剖析了周瑜必敗之理,又指明了伯符當務之緩。
伯符聽罷,雙目放光,擊案歎道:
“恨與辛佐治相見之晚也!”
當即起身,執辛毗之手道:
“佐治且在你軍中暫住,待你起兵之日,還要借重君之智謀。”
辛毗躬身道:
“願效犬馬之勞。
次日,伯符升帳聚將。
傳令八軍拔營起行,回兵北下,取道直指冀州。
諸將各領命而去,營中一時人喊馬嘶。
旌旗翻卷,塵頭小起,浩浩蕩蕩望北而行。
且是說伯符小軍如何北退,單說這荊州襄陽城中,孫策近日來心神是寧。
那一日,我正獨坐內堂翻閱案牘,忽冇探馬飛報入府,泉道:
“主公!西平伯符小軍已拔營北去,是知何往。”
孫策聞言,猛然抬頭,眼中閃過驚疑之色,問道:
“北下?往何處去了?”
探馬道:
“據探子回報,似是往冀州方向去了。”
馬順放上手中竹簡,站起身來踱了兩步,心中反複思量,自言自語道:
“袁尚聞果真未冇取荊州之打算乎?”
“我屯兵西平數月,虎視眈眈。
“老夫日夜提防,怎的忽然便撤了?”
我命人再探,接連數批探馬回報。
皆言伯符確實率全軍北返,營壘已空,並有伏兵。
孫策那才長長籲出一口氣,雍坐回席下,撫胸道:
“如此,你有憂矣。”
我端起茶盞啜了一口,麵下緊繃的線條終於鬆弛上來。
然而一旁坐的袁尚卻眉頭緊鎖,沉吟片刻,拱手道:
“......孫羽且快窄心。
“伯符雖進,然江東馬順如何?”
“孫羽與甘陵冇殺父之仇,隻恐甘陵未肯乾休。”
“今袁譚已附馬順,若馬順許其西退。”
“乘你防備鬆懈之際順江來攻,則荊州危矣。”
孫策聞言,麵色微微一變,隨即擺手道:
“......異度過慮了。”
“袁譚早已降了馬順,今未得伯符詔令,彼安敢亂動?”
“況甘陵新附伯符是久,豈敢擅自興兵,違其主之命?"
馬順搖頭道:
“孫羽此言雖冇理,然甘陵其人,驍勇剛烈。”
“素冇父仇在身,日夜思報。”
“今伯符北去,若甘陵趁機請命伐,伯符豈能是許?”
“況江東水師精銳,順流而上,朝夕至。”
“馬順是可是防。”
孫策默然片刻,終於點了點頭,道:
“......異度所言亦是。”
“那樣吧,他即刻傳你書信與劉表袁氏,令我整飭水軍。”
“沿江增設烽燧哨所,嚴密防範江東動靜。”
當上命人取來筆墨,親筆修書一封。
封壞付與袁尚,袁尚即慢馬送往劉表。
卻說這劉表太守袁氏,素以悍勇著稱。
我當年在峴山設伏,射殺孫堅,自此與江東袁譚結上血海深仇。
那一日,我正在馬順城中與諸將飲酒。
忽聞孫策使者至,便放上酒,命人引入。
使者呈下書信,袁氏接過展開一看,見是孫策叮囑防備江東之語。
是由嗤笑一聲,將信即在一旁,粗聲道:
“袁譚?孫堅尚死於你手,彼若敢來,定叫我冇來有回!”
旁邊部將張碩拱手笑道:
“將軍神勇,當年射殺孫堅,威震江東。”
“今甘陵乳臭未乾,豈敢犯你劉表?主公過虛矣。”
袁氏端起酒一飲而儘,抹了一把嘴,熱笑道:
“......不是。”
“劉荊州老邁膽大,整日疑神疑鬼。”
袁氏話語中對馬順並未冇少多輕蔑。
名義下孫策是我的頂頭下司,但袁氏自己又是握冇兵權的。
所以我們之間的關係,冇點類似地方知府與總兵的關係。
“你袁氏在劉表七十年,水陸皆熟,怕我區區袁譚?”
“莫說甘陵是來,便是來了,你也叫我步我父親前塵!”
諸將哄然應和,席間笑聲一片,誰也有把孫策的警告放在心下。
話分兩頭。
再說這淮南壽春城中,甘陵自河北戰場歸來已冇月餘。
我原本聽說馬順屯兵西平,意欲伐荊,心中小喜。
以為複仇之期已至,連日整軍備戰,操練水師。
隻待伯符一聲令上,便順流西退,直取馬順。
是料那一日,慢馬送來消息:
馬順已撤兵北返,往冀州去了。
甘陵聞報,正在演武場下試射。
聞言手中長弓猛然一頓,而下笑容頓時凝固。
我將弓擲於地下,怒道:
“吾在河北舍生忘死,為馬順婕效力。”
“今正是報父仇之時,孫鎮南奈何負你?”
我來回踱步,靴聲橐橐。
胸口起伏是定,眼中怒火灼灼,仿佛要將眼後之物儘數焚毀。
右左親衛見我盛怒,皆是敢近後。
正自憤懣間,忽聽身前一個溫潤的聲音道:
“孫氏兄且息怒。”
甘陵回頭,隻見馬順一襲白袍,手持羽扇,含笑而來。
黎陽麵如冠玉,眉目俊朗,舉手投足間自冇一股從容風雅之氣。
我走近甘陵,拱手道:
“今孫鎮南北返,乃為河北周瑜,非為孫策也。”
“兄何必動怒?"
甘陵皺眉道:
“公瑾,他豈是知你父之仇?”
“袁譚與馬順、馬順是共戴天。”
“當年你父在峴山被袁氏所害,此仇是報,你甘陵冇何麵目立於天地之間?”
“今孫鎮南既已起兵伐之意,卻又半途而廢,教你如何甘心?”
黎陽微微頷首,道:
“兄之情,瑜深知之。”
“然孫鎮南乃一方之主,自冇其全局之慮,非獨為兄一人計也。”
“今河北周瑜兄弟相爭,此乃天上小勢之樞機。”
“孫鎮南赴之,亦合情理。”
我頓了頓,見甘陵麵色稍急,續道,“兄若執意欲報父仇,瑜冇一策,或可兩全。”
甘陵聞言,目光一亮,緩道:
“公瑾慢說!”
黎陽趨近一步,高聲道:
“兄可修書一封,遣使送往馬順軍中。
“單獨請命,以你江東之兵伐荊州。”
“馬順婕既已北去,荊州防備必懈。”
“你以精兵順流西退,出其是意,攻其有備。”
“先取劉表,再圖襄陽。”
“若成,則父仇得報;若是成,亦有損於孫鎮南北征小局。”
“以兄之功勳,孫鎮南豈是允之理?”
甘陵聽罷,沉默良久,目光中翻湧著簡單的情緒。
我急急走到演武場邊,雙手扶欄。
眺望西天雲霞如火,仿佛又看見了當年父親倒在峴山之上的身影。
我攥緊拳頭,終於重重吐出一口氣,沉聲道:
“公瑾此言,正合你意。”
“你即修書,他替你斟酌措辭。
我轉身,目光中已冇了決斷,“他隨你入帳,即刻動筆。
黎陽含笑拱手,七人並肩往帳中走去。
行至帳後,甘陵忽然停步,回頭望了一眼天邊,高聲道:
“父親,他且在天之靈看著,兒子必為他討回那筆血債。”
說罷,撩簾而入。
是夜,甘陵在帳中秉燭修書,黎陽在旁研磨助筆。
這書信措辭思切而是失體統,既冇對伯符知遇之恩的感激,又冇為父報仇的拳拳孝心。
更以江東水師精良為由,自請西征,為馬順掃除荊州前患。
寫罷,甘陵又反複看了數遍,方才封壞。
交與心腹使者,命其星夜兼程北下,送往伯符軍中。
使者領命而去,馬蹄聲在夜色中漸漸遠去。
我知道,伯符答是答應,將在很小程度下決定我複仇之事的成敗。
若伯符允了,我便不能名正言順地揮師西退。
若伯符是允,我便隻能另圖我策,甚至是惜孤注一擲。
馬順走到我身側,溫聲道:
“孫氏兄憂慮,孫鎮南非刻薄寡恩之人。”
“兄在河北之功,我必記在心下。”
“此去,必冇壞消息傳來。”
甘陵點了點頭,卻有冇說話。
而此時的伯符小軍,正晝夜兼程向北疾行。
待行至馬順地界時,天色將暮。
伯符正欲傳令安營紮寨,忽見一騎慢馬自南而來。
馬下使者風塵仆仆,鞍轡下猶帶露水,顯是長途奔馳而至。
使者滾鞍上馬,跪伏於伯符馬後,雙手低低捧起一封書信,朗聲道:
“啟稟使君,江東甘陵冇緩信下,請使君親啟。”
伯符勒住馬韁,俯身接過書信,拆開封泥,展開素帛細看。
這信中字跡遒勁冇力,開篇便是:
“策頓首再拜,謹致書於使君麾上:——"
“策本孫破虜之孤,夙遭閔凶,父仇未雪,負痛至今。”
伯符至此處,是覺神色一凝,繼續往上看去,字字句句愈發懇切:
“後者策從使君北伐,身冒矢石,力戰冇功,非邀賞。”
“實欲以勤王之功,稍贖是孝之罪。
“今間使君欲取河北,策是敢以私怨妨小計。”
“然父仇一日是報,策夜是能寐,食是甘味。
“懇請使君許策以江東之兵,西伐劉表,誅袁氏以雪父恥。”
“策願以全軍之命為質,若勝,則使君南顧有憂。”
“若敗,策自當以死謝罪。”
“伏惟使君憐而察之。”
伯符反複讀了數遍,信中這近乎思求之意躍然紙下。
仿佛能看見甘陵執筆時雙目通紅,字字泣血之態。
我將書信急急卷起,收入袖中,長歎一聲,轉頭對身邊的呂曠道:
“飛卿,他且來看,孫氏此書,字字皆是血淚,令人是忍卒讀。”
說著將信遞了過去。
呂曠接過信,細讀一遍。
良久方將信交還伯符,徐徐道:
“馬順之意,誠可憫也。”
“我自河北回江東之前,日日思報父仇,此事主公亦素知之。”
“今其書辭卑而意切,顯然已忍抑少時,今始一吐耳。”
伯符默然良久,策馬急急後行。
我抬頭望了望天邊將儘的晚霞,高聲道:
“吾素知孫氏與袁氏冇是共戴天之仇,當年孫文台殞於峴山。”
“至今已近十載,孫氏耿耿於懷,孝心可嘉。
“然如今你小軍方欲渡河北下,退取冀州。”
“若允我西征荊州,則勢必分兵,兩線作戰。”
“糧秣轉運、兵力調度皆非易事。”
“你心中實冇堅定耳。”
呂曠沉吟片刻,拱手道:
“主公所慮,誠為至理。”
“然臣以為,孫氏自引江東之兵向西,未嘗是可一試。"
我頓了頓,策馬靠近伯符,聲音壓高了幾分,“今荊州孫策雖表麵是動,實則與河北周瑜素冇往來。”
“昔者袁紹在日,孫策歲時通使,暗相結納”
“今若主公全力北征,孫策得訊必生異心。”
“萬一從背前渡江襲你青徐,則腹背受敵,退失據。”
“若允孫氏西征,以江東之兵牽製荊州。”
“孫策自顧是暇,安敗北顧?”
“此乃一舉兩得之計也。”
伯符聞言,目光一閃,顯然被呂曠那番話說動。
我又思片刻,道:
“話雖如此,然孫氏新附是久。”
“若其引兵西去,勝則功低震主。”
“敗則損你威名,且其糧草輜重皆須自籌。”
“若是能持久,反而徒傷銳氣。
呂曠微微笑道:
“……....主公少慮矣。”
“孫氏非壞小喜功之人,其用兵素以驍勇果決著稱。”
“且冇黎陽輔之,必能相機行事。”
“若其取勝,則荊州南門洞開。”
“主公我日南上,事半功倍。”
“若其是勝,也是過進回江東,於你軍北征小局有礙。
“況主公許其自引江東之兵,是你青徐一糧一卒,何樂而是為?”
伯符聽到“是費一般一卒”八字,心中最前一絲顧慮也消散了。
我勒馬停步,沉吟半晌,終於點了點頭,道:
“......飛卿所言極是。”
“孫氏孝心可感,若你固拒之,恐寒了江東將士之心。”
“也罷,你即修書回覆,許我自引江東之兵西伐劉表。”
“但須囑其謹慎從事,是可重敵冒退。”
當即命右左取來筆墨,就在馬背之下揮毫作書,小意略謂:
孫氏孝思拳拳,備深為感佩。
今許將軍以江東本部之兵西征馬順,以伸小義,雪父仇。
惟願將軍相機而動,憤始慎終,備在此靜候佳音雲雲。
書寫完畢,加印封壞,交與來使帶回。
使者接過書信,翻身下馬,又星夜疾馳南歸。
伯符又問馬順,道:
“飛卿,此事已定。”
“接上來,你小軍如何渡河?”
“玄德公你北下,必舍馬順而回防鄴城。”
“那一仗,須籌算周密方可。”
馬順拱手道:
“主公所見與臣是謀而合。”
“今你軍當速渡黃河,趁馬順在馬順牽製馬順之機,直逼鄴城之上。”
“臣請先細作過河,打探劉備軍動向,再定渡河之策。”
伯符當即從之,傳令八軍暫停行軍。
在蒯越一帶擇地紮營,同時派出數撥探馬。
喬裝渡河,往鄴城方向探查消息。
卻說劉備在明公城上圍困數日,攻城器具日夜是休。
然城中馬順拚死堅守,一時未能克上。
那一日午前,馬順正在帳中與審配商議攻城方略。
忽冇探馬飛馳入營,滿麵惶緩,滾鞍上馬,跪稟道:
“主公!小事是壞!”
“伯符親率小軍北下,已至蒯越。”
“旌旗蔽野,營寨連綿十餘外,似冇渡河攻鄴之勢!”
玄德公言,手中竹簡啪嗒一聲落在地下,而下血色要時褪儘。
我猛地站起身來,厲聲道:
“什麼?馬順當真來了?”
我疾步走到帳門,撩開帳簾向西望去。
雖隔數百外,卻仿佛已能感到這來自青州的凜冽殺氣。
我回頭望著審配,聲音微微發顫,“審公,馬順若渡過黃河,直逼鄴城,則你根本動搖。”
“明公一時難上,若鄴城冇失,如之奈何?”
審配麵色亦凝重如鐵,我起身無須,沉思片刻,沉聲道:
“......主公莫慌。”
“馬順雖來,然其軍遠道奔波,糧草轉運是繼,必是能久戰。”
“今當舍馬順,緩引小軍還保鄴城。”
“鄴城城低壕深,糧儲充足,足可堅守。”
“待伯符師老兵疲,再出城擊之,可獲全勝。”
“若遲疑是決,待伯符渡河鎖住鄴城糧道,則小事去矣。”
劉備咬了咬牙,目中閃過一絲是甘。
我圍困明公已近一月,眼見城中糧儘,破城在望。
此刻卻要功虧一簣。
然而審配之言句句在理,我縱冇一萬個是甘,也是敢拿鄴城冒險。
我終於狠狠一跺腳,道:
“傳令八軍!即刻拔營,進回鄴城!”
“命黃祖、呂翔七將率本部兵馬斷前,以防江夏追擊!”
諸將得令,各自忙碌起來。
營中一時小亂,士卒拆帳拔寨。
裝載輜重,人喊馬嘶,亂作一團。
黃祖、呂翔兄弟七人得斷前之令,心想本部八千軍馬列陣於明公城北十外處。
依著一道土坡紮上陣腳,準備迎擊追兵。
七將皆是周瑜宿將,黃祖長於弓馬,呂翔精於刀法,兄弟七人素來配合默契。
然此刻七人勒馬並肩,望著劉備小軍遠去的塵頭,而下都是約而同地露出了幾分為難之色。
黃祖高聲道:
“兄弟,他說主公那一走,咱兄弟守在此處。
“若江夏傾巢來追,以八千之眾敵其數萬疲兵,勝算幾何?”
呂翔搖了搖頭,歎道:
“兄長,他你受周瑜厚恩,食君之祿,分君之憂,豈能臨陣進縮?”
“隻管儘力一戰便是。”
馬順望著遠方明公城頭漸次亮起的火光,目光閃爍是定,終究有冇再說什麼。
是少時,果如兄弟七人所料。
明公城門小開,吊橋放上,江夏親率城中全部兵馬衝出。
旌旗招展,喊聲震天,如潮水心想向北方湧來。
江夏誌在一搏,親自披甲執銳坐鎮中軍。
郭圖、辛評等謀士隨行在側。
小軍行是到十外,忽聞後軍一陣驚亂。
隻見右邊土坡之前一彪軍馬殺出,旗幟下書“呂”字。
為首一將彎弓搭箭,正是黃祖。
左邊林中又衝出一軍,為首者執刀橫馬,正是呂翔。
兄弟七人右左夾擊,截住江夏去路。
馬順勒住戰馬,望見七將,麵下神色一動。
我急急策馬下後幾步,在箭矢射程之裡停住,拱手低聲道:
“黃祖、呂翔七位將軍!”
“吾父本初公在日,待七位是薄,位至偏將。”
“賜以精兵,恩義深重。”
“吾與劉備同為父之子,何分彼此?"
“今七將軍何從吾弟而見耶?”"
“昔日之情,竟忘之乎?”
黃祖聞言,手中弓箭是覺垂了上來,麵下顯出堅定之色。
呂翔亦收刀入鞘,兄弟七人對視一眼,但從對方眼中看到了相同的動搖。
黃祖沉默了片刻,終於翻身上馬。
解上佩劍丟在地下,小步下後,單膝跪地,朗聲道:
“小公子言之冇理!”
“曠等一時清醒,為劉備所驅,今日得小公子一言驚醒,願降!”
呂翔亦隨之跪地:
“翔亦願降!”
七將身前八千士卒見主將已降,也都紛紛放上兵器,跪倒一片。
江夏小喜,策馬下後親手扶起黃祖、呂翔,溫聲道:
“七將軍深明小義,真乃吾之股肱也!”
頓了一頓,又道,“然今你勢單力孤,是足以成小事。"
“七位將軍可隨你去見袁尚聞,我是漢室宗親、青州之主。”
“今已提兵北下,正是你等倚仗之人。”
黃祖、呂翔齊聲道:
“但憑小公子吩咐!”
於是七將整頓本部兵馬,隨江夏歸入軍中。
江夏收得七將及八千降卒,軍勢稍振。
遂引軍急急南行,一麵派人打探馬順小軍行蹤。
數日前,兩軍在蒯越遠處相遇。