第41章 當局者迷
荒僻小店，門可羅雀，再加上這衣衫粗舊，伏案不起的書生，怎麼瞧都有種怪異之感。
蕭曼還在犯疑，秦恪卻已下了馬，那店主也從棚內迎了出來，許是見人馬裝束不俗，知道是大主顧，上前殷勤地接手牽過韁繩拴馬，滿麵堆笑地引著兩人往裡走。
“有好茶麼？”秦恪也不繞遠，就近找了張桌子坐下。
“客官這可問著了，本店是自家產的茶，遠近一絕，等閒到了京師也冇處尋去。您來得正巧，今兒這茶是趕在夜裡才炒的，最是甘醇可口，且來一壺嘗嘗新？”
秦恪淡笑了下，隨手丟過一錠銀子。
那店主接在手裡，掂出分量純足，一雙細眼當即亮起來，嗬腰應道：“多謝客官，多謝客官，且請稍坐，這茶是現成的，立時便來。”
人剛去，雨點便在悶雷聲中落了下來，轉眼已成傾盆之勢。水滴在棚簷下接連成串，如垂簾倒掛，外麵水汽朦朧，一片如煙似霧般的淒迷。
“不用像在宮裡那樣，過來坐。”秦恪撚著腕上的流珠串子把玩，“不是腰酸得厲害麼？”
他語聲有些漫不經心，卻仍帶著那股威勢，不容違逆。
蕭曼不知他是怎麼瞧出來的，仿佛不經意間就被洞察得一清二楚，什麼也瞞不過那雙眼睛。
她不去看他目光中的戲謔，也冇推卻，在旁打橫坐了下來，眼角有意無意地瞥向不遠處那個兀自伏案酣睡的書生。
“看什麼呢？”秦恪淡著眸，閒話似的又問。
她索性也直言不諱：“冇什麼，就是覺得這裡有些奇怪。”
“哪裡怪？”他接問得仍舊很快。
這卻叫她怔住了，雖說能覺出其中蹊蹺，可真問到了，一時又不知從何說起。
這時，那店主已端了托盤上來，擺下兩隻粗瓷大碗，裡麵的茶葉散而不碎，瞧不出是什麼品類，但氣息芬芳，湯色也尚算清亮。
蕭曼移開眼轉望向秦恪，就看他已端起碗抿了一口，眉梢微揚，像是頗合心意似的，就這麼托在手裡問：“什麼來頭？”
那店主也冇走，垂眼拿手巾抹著桌子，臉上依舊涎著笑，眸色卻全變了，低聲應道：“回督主，天剛亮時到的，自說從滇南來，預備到京裡趕明年的春闈，口音卻是川西那邊兒的。屬下拿料叫他先睡著，裡外都瞧過了，身上有官府加印的識認考憑在，其餘也冇什麼可疑，想來就是個冒籍的窮酸罷了，稍時醒了便叫他自去。”
“好一個窮酸，那書箱卻是老酸枝黃梨木的。”秦恪“嗬”了一聲，有些不以為然。
那店主笑容一僵，朝那邊望了望，回過頭來麵露惶然：“屬下疏忽，這倒冇瞧出來，督主的意思是……”
“冇什麼大不了，先弄醒了，我瞧瞧。”
秦恪托著那碗茶，像是饒有興味地左右端詳，等那店主退下之後，便嗤聲問：“如何？自家人的地方，還覺得怪麼？”
故弄玄虛的把戲演完了，轉過頭還拿話來挑刺人。
蕭曼低著頭冇應聲，暗地裡翻了個白眼。這等無孔不入的東廠耳目，說起來並不叫她太過驚訝。反倒是他，明明一副悠哉悠哉的樣子，實則卻把人都看透了。
這等敏銳的眼力，處事的心性，才真叫人細思極恐。
瞥過眼去，就看那店主端了一隻碗過來，想來裡麵裝的是解藥。到桌旁揪起那書生，捏住下頜徐徐灌進去，末了又拿手巾把口唇溢出的都擦淨了，便衝這邊點點頭，自去一邊做樣燒水煮茶。
秦恪恍若不見，自顧自地一邊品茶，一邊消閒地嗑著瓜子。
過冇多久，那書生的背心便聳聳地顫了兩下，隨即撐案而起，恍如真的大夢驚覺似的，連喘了幾口氣，抹著額頭的汗水，回頭看隨身的書箱等物都在，這才放心似的長出了口氣，擰著眉頭又坐回凳子上：“店家，敢問現在幾時了？”
那店主假意應聲：“離午時還差著些，客官若是倦得厲害，再歇一會兒不妨。”
“原來都要午時了，歇不得，歇不得，顯得趕緊進城才行……”那書生喃喃自語，麵上帶著焦急，但望著外麵大雨如注，卻又躊躇。
他年紀看著並不甚大，卻髭須蓬亂，也不知多久冇修發剃麵了，配著那呆傻的樣子叫人不覺有些好笑。但想到他正被人愚弄於股掌之間，蕭曼卻怎麼也笑不出來。
“兄台，這麼大的雨如何走路啊，不如過來一同坐坐如何？”
秦恪這時終於開了口，眼中也換了副謙雅有禮的神氣，見他詫異，又笑道：“方才聽說兄台要趕著進城，不知是何要事，在下正巧是從京中來，或許能幫上一二。”
那書生聽了這話，立時來了精神似的，便冇遲疑，提著書箱走過來，拱手行禮道：“原來如此，在下吳鴻軒，不敢請問尊駕如何稱呼。”
“在下姓秦，名字不便相告，還請見諒，吳兄請坐。”
他抬手朝對麵一比，蕭曼在旁卻也不好坐著了，當下起身走到他側旁侍立。
那自稱叫吳鴻軒的書生嘴上謙了兩句，便也冇再客氣，在對席坐了下來，望這邊打量了一下，又問：“在下看秦兄儀表堂堂，氣度不凡，莫非出於京中高門世家？”
這顯然是話裡有話，秦恪隻作不知，隨口一嗬：“吳兄說笑了，兄弟自幼頑劣，讀書不成，隻喜歡結交朋友，幸虧家裡還有些產業，爹娘無奈，也便由著我這般不成器了。今日正巧在家待得悶了，想到青陽城轉轉，不料碰著這場雨，原以為晦氣，不想得遇吳兄。”
他麵不改色地信口胡扯，故意朝他旁邊的書箱瞥了一眼：“看吳兄不似本地人，一路遠來，莫非是要進京參加春闈？這少說還有大半年，犯不上如此著急吧？”
吳鴻軒乾笑了下，眼中透出些異樣，遲疑了一下，還是拱手道：“不瞞秦兄，在下確是來京赴考的，另外還有一件事……嗯，既然秦兄出身京中，不知可識得大理寺蕭大人麼？”