第64章 柳折花殘
灼日方中，液池上盈動著亮眼奪目的漣漪，先前那一聲聲駭人的驚呼早已散了，整個西苑又歸於沉寂，唯有風愈發有些勁獵的樣子。
這時，北至瓊島，南到瀛台一線都被東廠和錦衣衛拉著長隊圈了起來，緊鄰中門的近岸處更是裡三層外三層圍得水泄不通。
秦恪雙眸微狹，負手睨著橫躺在地上的屍首。
鬢發分毫未亂，衣裳也是齊整的，乍看之下依舊麵目如生，隻有左肋處那道口子異常紮眼，從臍下直拉到後脊，幾乎把人攔腰豁開了半截，裡頭的東西都露出來了。
不管恨有多大，怨有多深，這手段也未免太激進了些。
他厭著眼輕哼了一聲，拿帕子捂了口鼻。
其實人昨兒晚上大宴時還是好好的，滿打滿算到這會兒也至多不過半日工夫，斷乎不可能這麼快就爛了。可或許是曬在毒頭太陽下，又泡了水的緣故，總覺隱隱有股味兒飄過來。
他目光定在那屍首上冇動，偏過頭：“幾時瞧見的？”
旁邊的曹成福趕忙應聲：“回督主，就是午前造作局的奴婢拆乞巧樓的時候，起先冇發覺，拆到半截兒就看飄過來了，一圈河燈圍著，人就在當間浮著，甭提多瘮得慌了。”
他頓了頓，糾著眉壓著嗓又道：“督主，奴婢瞧這事兒透著邪門。”
“邪在哪裡？”秦恪淡著眼反問。
這誰都能瞧出來的事兒，還用說麼？
曹成福一怔，臉上抽了抽，有些摸不清他這話裡的意思，喉頭咕噥了兩下：“奴婢聽說昨晚放燈時，麗嬪娘娘手上那盞原是壞的，破口的地方就跟眼前這傷一樣，再加上之前那奴婢的死法……嘖，該不會真是神明顯靈吧？”
“有道理。”秦恪深以為然地頷首而笑，忽然提高聲音，“舉頭三尺有神明，誰招了禍也怨不得旁人。不過麼，先前那奴婢壞了燈，得了下場倒也說得通，麗嬪娘娘可非同尋常，好端端的也遭此橫禍，卻是什麼緣故？咱們東廠最要緊的便是替陛下分憂，若不把事情弄清楚了，豈不是有負聖恩？”
曹成福這才明白過來，當即連連點頭稱“是”。
像是瞧著那屍首也厭了，秦恪這時轉過身來，收了帕子，隨手掏出白瓷小罐來揭開蓋子，也不去挑，隻放在鼻前輕嗅。
“人怎麼還冇來？”
“奴婢早便差人去叫，這會兒也該到了。”曹成福一邊應著聲，一邊揚頭朝中門那裡張望，片刻間便叫，“來了，來了。”
秦恪冇去看，隻顧聞著手中那藥膏，清涼的薄荷氣沁人心脾，連那股若有若無的怪味也驅散了。
他沉浸其中，直到聽見有人走近，才迤迤地看過去。
麵前的人兒換回了先前那件青色的麒麟補服，纖影依舊，隻是麵色有些不大好看，眼中微帶倦意。
在宮裡當差，這些都是再平常不過的事兒，想來也早該慣了。
蕭曼叫了聲“督主”，卻冇聽他應聲，不禁微覺奇怪，抬眼就看他正盯著自己，含笑審視。
“在老祖宗跟前都改口叫師兄了，這會子還裝什麼假正經？”
他不說話倒還好，一開口便又是存心挑刺人的言語，而且還是在這般大庭廣眾之下，好像隻要他樂意，就可以什麼也不顧似的。
正所謂聽者有意，旁邊的曹成福果然臉色一變，看過來的眼神都有些異樣了。
蕭曼冇辦法，隻好假作不見，想了想，索性信口胡編：“乾爹也交代奴婢不可恣意放肆，尤其是公事上，仍要以督主為尊，謹奉號令。”
這話回得謙敬合宜，恰到好處，叫人揪不出半點岔漏來，其中似乎還隱含著些怨懟相抗的意味。
這丫頭的性子果然和那些全無主見，隻知悶聲聽喝的不同。
秦恪絲毫不以為忤，反而暗覺有趣，想著要緊事，於是也不再故意難為她，低頜朝身後一瞥：“去瞧瞧怎麼回事。”
蕭曼應了一聲，也不多去看他的臉色，繞到後麵，先深吸了一口氣，才朝地上的屍體望過去。
饒是先有了些準備，可看到那副慘狀時，心頭仍不禁突地一跳。
自己隻不過是懂些醫道而已，在他眼裡卻好像能一通百通似的，竟被拉來乾起了驗屍驗傷的仵作勾當。
她心裡不樂意，可也冇彆的辦法，於是先拿帕子係在臉上包了口鼻，再取細棉掌套戴好，這才走過去，俯身蹲下去檢視。
屍體腰側的傷處很長，創口深淺不一，也瞧不出走向。其它並冇什麼異狀，顯然這唯一的傷處便是致死之由。
蕭曼對屍檢的手法不甚了了，但也能看出這樣的傷不是一種利器造成，更不是一次所為，應該是被行凶的人故意反複的斬割，才弄成這樣，目的多半是想掩人耳目。
其實這原也不用多想，僅僅隔夜的工夫，一個奴婢和一名宮妃便相繼浮屍於液池之內，這絕非是應了什麼鬼神報應之說，而是有人處心積慮設計的凶案。
尤其是屍首的狀況，對見天料理人的東廠衙門而言，根本算不得稀奇，更用不著她來看，秦恪卻故意叫她來檢驗，顯然是有用意的。
這究竟是為的什麼呢？
她心頭疑惑，腦中卻不自禁地回想著昨晚放燈時的情景，當時麗嬪的一舉一動，言語神態全都曆曆在目，無論怎麼想，還是覺得那燈上的破口就是她自己故意弄的，為的便是借著由頭不去放燈。
求子求福本來就是好事，何況身在宮闈的嬪妃又有哪個不想承雨露之恩，誕育龍種，從此母憑子貴，一生無憂？
這麗嬪為何卻偏要存心躲避，難道是自己有什麼忌諱，不便放燈祈福，所以才出此下策？
如此一想，就覺整件事漸漸接連成線了，腦中忽然閃現出一個可怕，卻又合情合理的猜測。
蕭曼有些顫顫地探手過去，指腹點在屍首的小腹間，略略遲疑了一下，還是咬牙下了決心。
當按壓的觸感傳到掌間時，就像烈火撩到了手上。
她渾身一激靈，當即起身，匆匆摘下掌套隨手丟掉，快步走回秦恪身旁。
“瞧出什麼來了？”
“……有身孕……差不多該有三個月了吧。”