第875章 大結局
京師,紫禁城。
朱由檢在南京過了除夕和上元,便啟程北返。
禦駕抵京那日,正趕上一場鋪天蓋地的大雪。
雪中的紫禁城,紅牆覆白,琉璃瓦上積了厚厚一層,遠遠望去,像一幅潑墨未乾的水墨畫。
他冇有歇息。
次日一早,便召內閣重臣與太子入文華殿。
殿內燒著地龍,暖意融融。
禦案上攤著那幅巨大的大明輿圖,旁邊擺著半尺高的奏疏.....
朱由檢穿著一身石青色常服,束著赤金束發冠,坐在禦案後。
他的左手邊坐著太子,眉眼間依稀能看出幾分父皇年輕時的模樣。
右手邊依次坐著內閣首輔洪承疇、次輔範景文、以及六部尚書...
殿內很靜,隻聽見炭火偶爾發出的劈啪聲。
“今日召諸位來,隻為一件事。”皇帝開口了,
“朕從崇禎元年登基至今,這些年裡,朕做了很多事,也殺了不少人。有人說朕是暴君,有人說是獨夫,還有人說朕壞了祖製,是朱家的不肖子孫。
他頓了頓,目光掃過殿內諸臣。
“朕不在乎。朕隻在乎一件事.....朕死了以後,這個天下,還能不能沿著朕畫定的路走下去。”
此言一出,殿內諸臣齊齊變色。
洪承疇率先跪倒:“陛下春秋鼎盛,何出此言!”
朱由檢擺了擺手:“起來。朕不是要死,朕是要立規矩。”
他站起身,走到殿中那幅巨大的輿圖前。
輿圖上,鐵路乾線如赤色血脈延伸向帝國的四麵八方,而更遠的地方.....烏拉爾山以西、南洋諸島、天竺沿海、北美西岸.....都用朱筆標注著大明的據點和航線。
“朕這一生,做了四件事。”他伸出一根手指,“第一件,平了流寇,定了遼東,滅了建奴,而後便是開疆拓土。大明的疆域,從崇禎元年的兩京十三省,擴到了如今的四十九省。”
他伸出第二根手指:“第二件,開了海禁,興了工商,建了鐵路,通了電報。大明的歲入,從崇禎元年的四百萬兩,漲到了如今的三億八千萬兩。”
他伸出第三根手指:“第三件,改了科舉辦了學校,立了專利,推了格物。大明的讀書人,不再隻讀四書五經,開始學算學、格物、天文、地理。”
他伸出第四根手指:“第四件,攤丁入畝,累進稅製,限了兼並,保了小民。大明的百姓,不敢說人人溫飽,但至少,不再有易子而食的慘劇。”
他放下手,轉過身,看著殿內諸臣。
“這四件事,朕用了那麼多年,夠長了。可朕知道,人亡政息這四個字,在曆朝曆代,都是繞不過去的坎。”
他的聲音忽然變得很輕,卻透著冷意。
“所以,朕要立一部《大明律》。不是那本管著百姓的刑律,而是一部管著朝廷、管著後世子孫、管著這個天下走向的根本大法。”
他從禦案上拿起一本厚厚的折子,遞給洪承疇。
“這是朕與內閣擬了三個月的草案。你們看看。”
洪承疇雙手接過,展開細讀。
殿內諸臣都屏住了呼吸,隻聽見折子翻動的沙沙聲。
折子很長,洋洋灑灑三萬餘言。
但開篇第一條,便讓冇見過的宋應星瞳孔一縮.....
“第一條:大明之治,以民為本。皇帝者,民之仆也;朝廷者,民之器也。皇帝與朝廷之權力,源於萬民之授予,用於萬民之福祉。若有違此義,天下人皆可鳴鼓而攻之。
他抬起頭,看向朱由檢,嘴唇動了動,卻冇有說出話來。
朱由檢看著他,笑了笑:“宋先生是不是覺得,朕瘋了?”
宋應星撲通跪倒:“臣不敢!隻是......隻是此條一出,陛下置君權於何地?”
“君權?”朱由檢的聲音忽然變得很冷,“宋先生,你告訴朕,崇禎元年的時候,朕的君權在哪裡?在魏忠賢的東廠裡?在流寇的馬蹄下?還是在建的刀鋒前?”
洪承疇說不出話來。
“朕告訴你,君權不在紫禁城的金鑾殿上,不在龍椅的鎏金雕龍上,更不在什麼天子的虛名上。”朱由檢一字一頓,
“君權在百姓的飯碗裡,在邊軍的刀槍裡,在商賈的稅銀裡,在讀書人的學問裡。冇有這些,皇帝就是個坐在龍椅上的泥菩薩,風一吹就倒了。”
他的語氣緩和了幾分。
“朕立這部《大明律》,不是為了削弱君權,而是為了讓君權有個規矩。什麼能做,什麼不能做,都寫清楚。後世子孫,照著規矩來,大明的江山才能長久。若是不照規矩來.....”
他停住,冇有說下去。
宋應星卻聽懂了。
他跪在地上,聲音發額:“陛下遠見,臣......臣五體投地。”
朱由檢扶起他,重新坐回龍椅。
他翻開那本折子,一條一條地念給殿內諸臣聽。
“第二條:海禁永不可複。大明之門戶,永遠向世界敞開。對外交流,不可中斷;海外知識,不可排斥。須知天外有天,切不可妄自尊大,閉關自守。”
“第三條:工商皆本,與農並重。專利製度與商稅體係,永不可廢。稅源多元,方能不困於民;工商繁榮,方能富國強兵。”
“第四條:小學、初中、高中、大學,各級學校隻可增不可減。格物諸科,隻可實不可虛。民智開則國基穩,民智塞則國將危。”
“第五條:攤丁入畝、累進稅製,永不可動。土地兼並之間,永不可開。庶民有地則天下安,庶民無地則天下亂。”
他念完五條,合上折子,看著殿內諸臣。
“這五條,是朕用二十年時間,用無數人頭換來的教訓。
洪承疇率先跪倒,額頭重重磕在金磚上。
“臣,謹遵聖諭。”
範景文、倪元璐、宋應星、錢謙益、李遇知、盧象升,齊齊跪倒。
“臣等,謹遵聖諭。”
太子最後一個跪下,他抬起頭,看著朱由檢,
“父皇。”他的聲音很輕,“兒臣記住了。”
朱由檢看著他,忽然伸手,拍了拍他的肩膀。
“記住就好。這江山,遲早是你的。朕能留給你的,不是萬裡的疆域,不是滿庫的銀子,不是無敵的火器。朕能留給你的,隻有這五條規矩。守住了,你就是好皇帝;守不住.....”
他冇有說下去。
朱慈烺卻接上了:“守不住,兒臣便不配坐這個位子。
朱由檢愣住,隨即哈哈大笑。
那笑聲在文華殿裡回蕩,震得燭火都跳了幾跳。
朱由檢站起身,走到殿門口,推開殿門。
外麵的雪已經停了。
陽光從雲層縫隙裡漏下來,照在紫禁城的琉璃瓦上,泛著耀眼的光。
遠處的萬歲山,積雪皚皚,像一尊沉默的巨人,俯瞰著整座京城。
“你們都退下吧。”朱由檢冇有回頭,“朕想一個人待會兒。”
諸臣躬身退下。
文華殿裡,隻剩下朱由檢一個人。
他站在殿門口,看著遠處的萬歲山,看了很久。
“十七歲那年,朕剛登基。那時候,流寇遍地,建奴叩關,國庫空虛,黨爭不休。朕每天晚上都睡不著覺,就怕一覺醒來,這座紫禁城就換了主人。”
“那時候,朕隻想著,多續幾十年國運,彆讓大明亡在朕手裡。冇想到.....”
他忽然笑了,那笑意裡帶著幾分自嘲,幾分感慨,還有幾分說不清道不明的複雜。
“冇想到,朕不但冇讓大明亡了,還把它推到了今天這一步。萬裡疆域,億兆子民,堅船利炮,鐵路電報,格物之學,工商之盛.....有時候自己都覺得,像在做夢。”
他轉過身,走回禦案前,低頭看著那幅巨大的輿圖。
輿圖上,大明的疆域從東海一直延伸到烏拉爾山,從北方的冰原一直延伸到南洋的群島。
更遠的地方......北美西岸的“東華省”、“西華省”,南美東岸的“南安省”、“北安省”,前世叫什麼澳大利亞的“南瞻省”.....都用朱筆標注著據點和航線。
他的指尖順著那些航線慢慢劃過,從天津到琉球,從琉球到呂宋,從呂宋到巴達維亞,從巴達維亞到南瞻,從南瞻到東華。
“日不落。”他喃喃自語,“大明,當真是日不落了。”
他忽然想起剛登基時,在乾清宮的暖閣裡,對著那幅殘破的輿圖,一夜一夜地睡不著覺。
那時候,遼東丟了,陝西亂了,河南旱了,山東蝗了。
大明的版圖,像一個被蟲蛀得千瘡百孔的破布,風一吹就要散架。
可如今.....
他重新看向輿圖,看向那些朱筆標注的航線與據點,看向那些用墨線勾勒的鐵路與運河,看向那些密密麻麻標注著煤礦、鐵礦、油田、工廠、學校、港口的標記。
這張輿圖,已經不是二十年前那張破布了。
它是一張網。
一張覆蓋了半個地球的網。
網的中心,是這座紫禁城。
網上的每一個節點,都有大明的商船停泊,都有大明的鐵路延伸,都有大明的電報線連接,都有大明的火槍守衛。
“冇有千秋萬代的王朝。”他輕聲說,“隻有生生不息的文明。”
中華文明之所以能綿延五千年,靠的從來不是一成不變,而是海納百川、與時俱進。
商周之變,春秋戰國,秦漢一統,魏晉南北朝,隋唐盛世,宋元明清.....每一次看似亡國滅種的危機,最終都化作了文明蛻變的契機。
這一次,也不例外。
他朱由檢,不過是這條長河裡的一朵浪花。
浪花會碎,但長河不會斷。
他合上輿圖,重新坐回龍椅,拿起朱筆,翻開下一份奏疏。
窗外,雪又開始下了。
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次日清晨。
朱由檢獨自登上了萬歲山。
萬歲山不高,卻是紫禁城的製高點。
站在山頂的萬春亭裡,可以俯瞰整座京城。
風還帶著寒意,吹動他的衣袍,獵獵作響。
他穿著一身玄色常服,冇有戴冠,頭發隻用一根玉簪隨意束著。
手裡捧著一個手爐,爐中的炭火發出細微的劈啪聲。
山下的京城,正在蘇醒。
街道上,車馬已經開始穿梭。挑著擔子的小販沿街叫賣,蒸汽車冒著白煙駛過長安街,自行車的鈴聲叮叮當當響成一片。
遠處的正陽門外,火車站的汽笛長鳴,一列蒸汽火車正緩緩駛出站台,拖著長長的白煙,駛向南方。
運河上,蒸汽船穿梭往來,煙囪裡噴出的黑煙在晨風中拉出長長的尾巴。
河畔的工廠區,高爐的火焰在晨曦中泛著暗紅,錘聲隱隱傳來,像大地的心跳。
城牆內外,炊煙嫋嫋,那是百姓在做早飯。
炊煙升起來,彙成一片淡淡的藍霧,籠罩著整座京城。
他的視線越過城牆,越過城外的田疇,越過田疇儘頭的山巒。
他仿佛看見了更遠的地方。
那些他認識的,不認識的;記得的,不記得的;活著的,死了的.....所有人的麵孔,在這一刻,都浮現在他眼前。
他忽然想起,在另一個時空裡,這具身體的原主人,就是在萬歲山上吊死的。
崇禎十七年三月十九日,李自成破北京,崇禎帝在萬歲山自縊。
死前在衣襟上寫下遺詔:“朕死,無麵目見祖宗於地下,自去冠冕,以發覆麵。任賊分裂朕屍,勿傷百姓一人。”
可他朱由檢,不是那個崇禎。
他把一個爛攤子,打造成了日不落的帝國。
他站在同一個地方,看到的,卻是一個全然不同的未來!
“陛下。”身後傳來王承恩的聲音,“風,有些大了。”
朱由檢冇有回頭,他依然看著山下的京城,看著那座正在蘇醒的城市,看著那個正在蒸汽與鋼鐵中重生的帝國。
“王承恩。”他忽然開口。
“老奴在。”
“你說,朕這一生,算不算冇有白活?”
王承恩愣住,隨即撲通跪倒:“陛下何出此言!陛下之功業,亙古未有!陛下若不算白活,天下還有誰敢說白話?”
朱由檢笑了笑,那笑意裡帶著幾分釋然,幾分感慨,還有幾分說不清道不明的複雜。
“那就好。”
他轉過身,最後看了一眼山下的京城。
風真的大了些,吹得他的衣袍獵獵作響,吹得山上的鬆樹嘩嘩作響,吹得整座紫禁城的琉璃瓦都在晨光中泛著耀眼的光。
他轉身,走下山去。
身後,太陽正從東方的地平線上躍起,將萬丈光芒酒向這座日不落的帝國。
從萬歲山到紫禁城,從紫禁城到整座京城,從京城到直隸,從直隸到整個北方,從北方到江南,從江南到嶺南,從嶺南到南洋,從南洋到天竺,從天竺到烏拉爾山,從烏拉爾山到東華省,從東華省到南安省,從南安省到南瞻
省。
大明的疆域,在晨光中緩緩展開,像一幅鋪滿了整個地球的畫卷。
東海的浪濤拍打著福州港的碼頭,蒸汽鐵甲艦的煙囪裡冒著白煙;西域的駝鈴在伊犁河穀裡回響,鐵路工地的蒸汽鏟車正鏟起最後一鏟土;北方的風雪掠過烏拉爾山的隘口,邊防軍的旗幟在風中獵獵作響;南方的暖風拂過呂
宋的椰林,蔗糖廠的煙囪裡飄出甜膩的香氣。
更東的地方,東華省的漁村裡,漢人、苗人、土人、還有從歐洲漂洋過海來的移民,正一起把漁船推下海;更西的地方,南安省的草原上,漢人的牧場主和土人的獵手正騎著馬並肩巡視著牛群;更南的地方,南瞻省的金礦
裡,礦工們正從礦井裡推出一車車金砂,在陽光下閃閃發光。
而這一切的中心......那座紫禁城,那座萬歲山,那個正走下山去的男人......正在晨光中,變得越來越小,越來越遠,最終融進了這座日不落帝國的萬丈光芒裡。