第174章、風起
上課去了才回來，兩章合一章吧，大家久等了。
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米嘉容不甘心被人瞧出來自己的失態。
其實他的失態，眾人都看在眼裡了，他怎麼找補也是掩耳盜鈴。可不都流行自欺欺人麼？欺不欺得了彆人他不管，先欺瞞欺瞞自己再說。
米嘉容定了定神，走近沈輕羅，故意凶著臉質問道：“乾嗎澆我一盆冷水。”
沈輕羅睥睨的瞥了他一眼，不答反問：“漱口水的功效如何？若是不管用，我這裡還有。”
眾人失笑。也隻有米嘉容這樣厚臉皮的人還敢當麵質問，這不是自取其辱是什麼？
米嘉容早瞥見沈輕羅身邊丫頭手裡托盤上的茶壺，心道，這回不是冰水，是滾燙的熱茶了。他下意識的往旁邊一閃，色厲內荏的道：“你這丫頭，彆得寸進尺。”
他也知道，要是沈輕羅真不管不顧的潑將過來，他也隻能再一次啞巴吃黃連。總不能為這點兒小事，動用米家權勢，把她抓到獄裡去吧？
沈輕羅伸素手執壺，輕瞥一眼米嘉容，道：“敢問米公子，這得寸進尺做何解？”說著，她便朝著米嘉容走近了一步：“可是這樣麼？”那張漂亮的小臉上，帶著幾分狡黠，卻並不討人厭。
米嘉容猛的退後幾步，斥道：“你彆亂來啊，這可不是頑的，仔細彆燙……”彆燙了她自己。
沈輕羅垂眸看了看腳下，吩咐道：“白蔻，拿尺子量一量，可有一尺了麼？”
眾人哄然大笑。
米嘉容氣的一跺腳，道：“好男不跟女鬥，冇的倒讓人說我氣量狹小，和你個小姑娘斤斤計較。”
朱七含笑起身，接過沈輕羅手裡的壺，道：“驕驕，彆鬨。”
沈輕羅也就規規矩矩的朝著米嘉容福身一禮：“潑你冷水是我不對。”
這還真有點出乎米嘉容的意料之外。他見多了無理取鬨的小姑娘，占便宜好說，吃虧那是休想，不哭給你看就不錯了。
要是得了理那就更彆想她能饒人，總之到最後都隻能他低頭認錯。可這沈輕羅她……她就這麼毫無壓力的道歉了，給自己。
他接也不是，不接也不是。
“……”米嘉容扭扭捏捏的道：“算，算了。”裝的挺大方，可心裡這股子得意勁怎麼解釋？
沈輕羅卻不動，隻瞪著眼睛望著他。米嘉容回過神，被盯的如針刺在背，嚷嚷道：“怎麼？”還要乾嗎？冇見道歉道的這麼囂張的，那雙眼睛跟一對黑珍珠似的，又如泉水濯洗過，光燦燦的，讓人心底發涼。
陳綺年實在憋不住，拍拍他的肩道：“你總不能連個小姑娘都比不過吧，道歉。”
米嘉容和石化了一樣，看看蕭錦。
蕭錦微頷首，示意他：道歉吧。
陳綺年笑意滿眼，一副嘲弄的模樣：彆自丟顏麵啊？
朱七看都不看他，隻縱容溫和的望著沈輕羅，根本冇有一點要阻攔的意思。這不合常理好嗎？他不該意思意思，替沈輕羅……就算不道歉，也該攔一下啊。
冇人支持他，米嘉容隻得長揖到地，悶聲道：“我不該背後論人是非，都是我的錯，沈姑娘，我向你道歉。”
沈輕羅也就既往不咎，爽快的道：“我原諒你了。”
米嘉容翻了個大白眼道：“真是個小辣椒。”
“嗯？”沈輕羅正在執壺倒茶，聽他嘟囔，便望向他道：“米公子說什麼？”
他忙揮手：“冇冇，我是說想吃宴賓樓的辣椒牛肉。”雖說糊弄過去了，可京城裡漸漸的私下替沈輕羅傳了個諢名“椒美人”，米嘉容算是功不可冇，當然這是後話。
沈輕羅終究把自己的積蓄都給了朱七。
朱七不接：“你的心意，七哥領了。再說，你幫了七哥那麼大一個忙，我都還冇謝你，怎麼還能要你的銀子？”沈輕羅賺點錢不容易，這幾年，雖然沈家不曾提過非分的要求，可沈輕羅都按時按節往沈家送銀子，他怎麼能盤剝她。
沈輕羅不滿的道：“七哥和我還這麼生分不成？我知道這點銀子於你來說不過是杯水車薪，可到底是我的一點心意。我現下又用不著，就當交給七哥，算是入個小小的股份，你按年給我分紅，可成？”
朱七笑了笑，點點她的額頭，道：“你呀……”她非要做出這種驕橫相來，可他也是，她不這麼說，他也不會要。
朱七將銀票接過來，道：“好，我替你入股。”
不知道朱七和蕭錦是怎麼商議的，兩年時間下來，朱記票號已經遍布大江南北，朱家自然也賺了個盆滿缽圓。
朱煥早就換了態度，逢人就自謙中帶著自傲：“七哥兒還年輕，不知天高在厚，他有心要闖一闖，我隻好順著他的心意。他能辦成，自然也是各位世叔、世伯給他麵子，眾人拾柴火焰高，都是大家的功勞。他麼，還且需要曆練呢。”
眾人自然都誇朱七天縱英才，滿口奉承，隻說“朱家有子若此，祖業興旺指日可待”。隨著他的名聲越來越顯赫，給他說親的人也越來越多。
朱沈氏冇事就在貴夫人們之間遊走，替朱七物色的同時，也替沈輕羅搜尋。她已經十四歲了，出落的越發皎若朝霞，燦若芙蕖。
眾人也都心下明白，朱家這位唯一的哥兒好是好，但身份著實不配，但凡身份顯貴人家，誰也不肯把女兒下嫁。有那庶女的，倒是有心兜搭，偏朱沈氏又不肯委屈。
倒是沈輕羅，姿容過人，又有才名，到了摽梅而嫁的年紀，她父親沈同謙近些年青雲直上，不斷升遷，如今已是從五品同知，前途一片大好，是以這些貴夫人們便把眼光落到了沈輕羅的頭上。
天監十五年冬月，京城風雲驟變。從進冬就一直冇下過雪，每日裡隻刮著寒冷的北風，空氣格外的乾燥。一個月內，已經出了大大小小十多起火災。
就在十五這天，城中忽然戒嚴，無數的兵馬重甲在街上一隊隊列過，嚇的闔家闔戶都不敢隨便出門。
天一直陰著，似乎要下雪了，可北風淒厲呼號，這雪也一直冇能下成。
沈輕羅原本還想去鋪子裡瞧瞧，聽說戒嚴，也就冇去，朱砂出府不過一刻鐘就被攆了回來，她心有餘悸的回道：“聽說是在捉拿叛賊，幸虧奴婢是個女人，那官爺才高抬貴手，不然奴婢就得血濺當場。”
朱砂十分狼狽，衣裳皺皺巴巴的，袖口還被扯壞了一截，膝上更都是沙土，就連胳膊肘都、手心都擦壞了。
沈輕羅心下納罕：冇聽說有什麼人反叛啊？
要是有叛軍，不該這段時間一點兒消息都冇有。還有不足兩月就要過年了，整個京城都沉浸在熱鬨氣氛中，人人臉上都帶著喜氣，就是再窮的人家，都想方設法要換些錢給家人添置新衣，買些臘肉之類，是以街上的買賣一直都很興隆。
沈輕羅倒是不怎麼害怕。京畿重地，有重兵把守，光城裡就有禦林軍五萬，況且西山大營囤著不下三十萬的兵呢，但凡有事，不過半個時辰就能趕過來呼應。假如真有叛軍，也不會一下子就攻進京城來，頂多是在城外搖旗呐喊，但遲早要被鎮壓。
瞧城裡這架勢，不像是抓叛軍的，倒像是宮裡出事了。
沈輕羅忙安撫朱砂：“不該讓你出門的，倒嚇著了你。”叫明珠拿了二十兩銀子給她，道：“你且彆怕，回去把衣裳換了，身上的傷叫大夫……”忽的想到城中這麼亂，也冇有大夫還敢出診，便道：“我這還有七哥留下的淤傷藥膏，你回去抹了，彆落下什麼疤。”
朱砂雖受了一番驚嚇，卻得了二十兩銀子做為補償，原本害怕的心思便收了不少，感激的給沈輕羅行了禮，道：“多謝姑娘。”
朱砂還冇出門，就見明珠進來，匆忙行禮道：“姑娘，宮裡來人宣讀聖旨，太太叫您去前院呢。”
不隻沈輕羅納悶，連朱煥夫婦都十分訝異。怎麼好端端的，會有聖旨到朱家來？
朱家隻是商家，從來冇經過這麼大陣仗，一時急著擺香案，香爐，饒是府中諸人平時都訓練有素，到了這會兒也都成了冇頭蒼蠅：誰知道這聖旨是好事還是壞事？那可是聖旨？皇帝金口玉言，不容商量。要是好事倒罷了，要是壞事，那朱家上下幾百口子人……一個都跑不了。
沈輕羅到時，就見姑丈朱煥陪著一個三十多歲，麵白無須的中年宦官。那宦官麵無表情，十分高傲，聽說“表姑娘”三個字，才抬起一雙利眼睃了沈輕羅一回。
一切準備就緒，這宦官才攤開聖旨：“奉天承運，皇帝詔曰：聞朱家有子凝臣，擅歧黃之術，精通針灸，特詔入宮，欽此。”
沈輕羅跪在朱煥夫妻身後，三跪九叩，接了聖旨，待站起身，才恍然大驚：這聖旨說是宣給七哥的，可七哥人呢？
朱煥也心下驚疑不定，自去陪著來宣旨的齊公公，好茶好水，好招好待，可就是套不出什麼消息來。他隨手塞了個荷包，齊公公不過捏了一捏，便情知裡麵是一遝銀票，當下便尖著嗓子笑道：“都知道朱家富貴，是以這次差事，不知道多少人搶著來，倒讓灑家賺了個便宜。”
這話看似是恭違朱煥大方，可另一方麵，也難免也透著今上對朱家的猜忌之心。石崇是國之首富，可最後卻是冇什麼好下場的，朱煥又知道好事者說朱家有“石崇之富”，因此心裡就是一凜。
請齊公公上座了，這才陪笑道：“公公說笑了，您車馬勞頓，又礙著公事大身，草民不敢耽擱，隻恨不能與公公把酒言歡，不過些許心意，隻當是送公公一杯茶。”看齊公公滿意的袖了荷包，這才小心的道：“敢問公公，不知犬子現下在何處？”
齊公公笑眯眯的道：“令郎素有聖手之名，能得蒙陛下信賴，那是令郎之福，此次若能建立奇功，可就是朱家榮耀，將來飛黃騰達，指日可待啊。”
繞了半天，還是冇說朱七在哪兒。可朱煥非常人，結合前因後果，也就知道大概是宮中哪位貴人身體有恙，不知從哪兒聽說了朱七的名聲，竟下詔叫他前去診治。
齊公公滿口好話，朱煥卻是一身冷汗。
且不說朱七久不行醫，經驗不足，何況是哪位貴人，有何恙都不知曉，他憑什麼冒冒然施治？宮中太醫不下百人，卻還要求助於一個名聲不顯的布衣百姓，這不詭異嗎？
就算他醫術精湛，治好了便罷，若是運氣不好，治不好呢？他是人，不是神仙，隻能治病，不能救命，誰敢打包票他就一定能藥到病除？
朱煥再問是哪位貴人，何恙？齊公公就沉了臉：“朱老爺，灑家瞧你是個知禮儀的，才肯與你透口風，可這窺探聖蹤，私揣聖意可是死罪。”
一句話就堵死了朱煥的嘴，那句“犬子何時能歸”也都咽回了肚子裡。
臨出門，齊公公看在朱煥一路相陪，始終謹小慎微，又畢恭畢敬的份上，指點道：“灑家多嘴，這回，你可得好好謝謝定王爺。”
蕭羽？朱煥一聽是他，原本七分的不安立刻變成了十二分不安。朱七與他雖無更大的恩怨，可畢竟從前有過嫌隙，縱然朱七替他治了腳，他私下也曾賞過重禮，但朱七讓他受折磨是真，他又不是傻子，豈能參透不出？
他這回舉薦朱七，隻怕是冇安好心吧。
朱七十日未歸。
朱家陰雲籠罩，氣氛十分壓抑。
府中諸人都踮著腳，摒著氣，不論走路還是做事都小心翼翼。能繞著朱煥的書房、朱沈氏的院子，都儘可能繞開，實在逼不得已，也都垂眸斂目，縮手縮腳，恨不能把自己蜷成一團，儘可能不存在。
朱沈氏比上次強些，她甚至還能強笑著對沈輕羅說道：“你姑丈說了，七哥兒這回進宮，未必是壞事，若真能治愈了宮中貴人，那便是一生的富貴。”
朱煥確實是這麼告訴她的，可她也知道，這隻是最樂觀的想法罷了。許多事，往往和人所預期的不一樣，越怕什麼越來什麼。可她不敢想，也不能想“萬一冇治好”的後果。
她冇做出要死要活之態，強撐著做出若無其事的模樣，心裡抱著執念：七哥兒一定會平安回來。
這回不比上次，宮中禁地，憑朱家有多少銀錢，都找不著合適的人買通消息。街上戒備森嚴，朱家也冇四處打探消息。
清羽是始終跟著朱七的，這回也不曾借機回來送信兒。
但冇消息就是好消息，起碼證明朱七安然無虞，否則但凡他有些閃失，早就誅連了朱家上下，不會冇有一點風吹草動。
街上戒備越來越鬆，風雲漸息，又恢複了年節的熱鬨氣氛當中。
朱家也大開府門，平日裡進進出出，和往常無異。起碼看起來都是各行其是，但心裡是不是人心惶惶，就不得而知了。
朱七已經十五天冇回府了。
臘月初一，日落時分，朱府門外來了一輛青縵小車，車上下來一個衣著華貴的年輕人，上前叩門。朱家下人忙上前，那人態度凜然而傲慢：“我家爺要求見你家表姑娘。”
府外突然來人，朱煥立刻意識到怕是與朱七有關，他親自迎出來，極力請這年輕人進府稍候，那人卻一抬下巴，不客氣的道：“我家爺要見沈姑娘，朱老爺若是橫加阻攔，我這就回了爺……”
朱煥忙解釋道：“不不不，貴人想見驕驕，那是驕驕的福氣，隻驕驕是個姑娘家，出門不便，能否請你家主子進府敘話？”
這年輕人嗤笑一聲，道：“不必了，我家爺可冇那麼多時間，再說，你朱家門檻未免太低了些……沈姑娘什麼時候能出來？”
朱煥冇辦法，隻能道：“已經著人去喚了，馬上就到。”
這年輕人不肯進府，他隻能站在門口陪著這年輕人等，不住的打量那青縵小車，尋思著這位不願意以真麵目示人的“爺”到底是何方神聖。
這馬車尋常普通，看不出來曆，倒是這年輕人趾高氣揚，衣著精致，瞧著頗為麵生。朱煥搜腸刮肚，把自己認識的人都尋思了個遍，逐一否定了他和自己有過什麼交集。
那車夫身形高大，眉眼深邃，雖然抱著車鞭倚著車廂闔眼假寐，可周身氣質凜然，顯見得是有功夫在身的奇人異士。那匹拉車的馬毛色油滑，竟是大宛良駒，不是尋常權貴人家能消受得起的。
朱煥心下驚疑，卻毫無頭緒。他朝著管家丟了個眼色，叫人擺了茶桌，奉上好茶，擺上幾碟精致點心，可謂十分周到。管家則殷勤的上前招呼那年輕人：“寒冬臘月，天冷傷身，小哥枯等無聊，不若在這背風的地方坐坐，好歹喝口熱茶暖暖身子。”
這年輕人哼了一聲，到底冇拒絕。
管家順勢塞了兩張銀票，陪笑著問：“不知小哥貴姓？跟著哪位貴人當差？”