第一百零八章 撥雲見日（5/5，求訂閱）
從翰林院藏書樓走出來的時候,天色已經擦黑了。
長安左門外,各部衙門散值的官員三三兩兩地結伴而行,轎子、馬車、騎馬的都擠在了一處,吆喝聲、馬嘶聲、車輪碾過青石板的轆轆聲攪成一鍋粥。
這就是大明京城黃昏時分特有的煙火氣,熱鬨歸熱鬨,卻跟陳瑾心裡頭那片翻湧的波瀾隔了層看不見的厚牆。
他坐在回家的青帷馬車裡,聽著簾外那些喧鬨,麵上一派沉靜,心裡卻是一片冷而深的清明。
腦子裡半幅畫麵還釘在翰林院藏書樓那個落滿灰塵的角落裡......織田信長,羽柴秀吉,倭國統一,壬辰倭亂,十五年後那場足以把大明拖垮的浩劫,就這麼安安靜靜地躺在一份冇人翻過的舊情報裡,像一把生了鏽卻依舊能捅
死人的刀。
另半幅畫麵則是四川鹽鐵案裡那些盤根錯節的數字......蜀王府的鹽引配額、周廷輔門生在鹽運判官任上做下的虧空、沈被人栽贓的那筆賬,一條一條地在識海裡交叉比對,慢慢拚出一張密密麻麻的大網。
內憂外患,兩座山壓在一個十六歲少年的肩頭,沉得能把人脊梁骨壓彎。可陳瑾坐在那裡,隻是閉著眼,眉頭微微蹙著,呼吸放得又輕又穩。
張懋修坐在對麵,借著車廂裡那盞小油燈的光看了他好一會兒,終於忍不住開口:“守正兄,可是累了?今天先去見了李世伯,又跟王世兄談了那麼久,末了還在翰林院藏書樓裡泡了幾個時辰,鐵打的身子也吃不消。回去早
些歇著吧。”
陳瑾睜開眼,那雙眼睛在昏暗的車廂裡亮得像兩顆星。
他搖了搖頭,語氣平穩卻透著一股壓不住的緊迫:“懋修兄,我不累。隻是今日所見所聞,信息量太大,得理一理頭緒。”
他頓了頓,又問:“太嶽公此刻可在府中?”
“家父今日內閣事少,半個時辰前便已回府了。”
“勞煩懋修兄引薦,我想即刻求見太嶽公。”
張懋修微微一怔。他聽過陳瑾在皇極殿上從容應對滿朝文武,也嘗聞他在翰林院一個人壓得幾十號清流抬不起頭,可少見他用這種語氣說話......不急不躁,卻透著一股不容商量的篤定。
他點了點頭,掀開車簾吩咐了車夫一句,馬車便拐了個彎,加快速度朝相府的方向駛去。
回到相府,穿過幾重回廊,張懋修把陳瑾帶到了張居正日常起居兼處理機要的那間書房。
這間書房有個名字,叫“捧日堂”,取的是忠心捧日的意思。陳設古樸大氣,冇有多餘的奢華擺件,隻有堆積如山的奏折和公文,空氣裡浮著一股鬆煙墨和宣紙混在一起的清苦氣息。
黃花梨大案後頭,大明王朝實際上的掌舵人張居正正披著一件單薄的鶴氅,借明亮的牛油大批閱一份票擬。
燭火把他的影子投在身後的書架上,隨著火苗的跳動微微晃動。
“父親,守正兄求見。”張懋修在門外躬身稟報。
“進。”
張居正的聲音低沉,威嚴,像是從胸腔深處壓出來的。
陳瑾跨過門檻,走到大案前不遠不近的距離,端端正正行了個禮:“門生陳瑾,拜見恩師。”
張居正聞訊放下朱砂筆,抬起眼來。
那雙眼睛裡冇有疲憊,隻有一種看慣了風浪之後沉澱下來的審視與溫和。他抬了抬手示意免禮,又朝張懋修遞了個眼色,張懋修便出去吩咐看茶了。
陳瑾在錦機上坐下來,脊背挺得筆直。
張居正把身子微微往後一靠,手指在桌麵上輕輕叩了兩下,開口時語氣倒不像在問話,更像是在等一個他心裡已經有數的答案:“今日去見了幼滋和王篆,覺得怎麼樣?”
“回太嶽公,李大人執法如山,王大人雷厲風行,皆是大明棟梁之才。門生在他們身上受益匪淺。
張居正嘴角浮起一絲淡得幾乎看不出的笑意,可那雙眼裡的光芒卻陡然鋒利起來,像刀尖在燭火下一閃。
“少跟老夫耍花腔。王篆那條瘋狗,是不是把新鄭的事全給你倒了?”
陳瑾心頭一凜,所有的客套全收了起來,正色道:“是。王大人已經把四川巡按禦史彈劾案幕後的真相和盤托出。晚生這才明白,真正要置我準嶽父於死地,要斷太嶽公在西南耳目的那隻手,不在成都,在新鄭。”
“新鄭”兩個字一出來,捧日堂裡的空氣仿佛凝了一瞬。
張居正眼中的鋒芒畢露慢慢化開,化成了一種極複雜的、陳瑾從未在他臉上見過的東西......有對往昔同僚的惋惜,有政見不合的無奈,更多的卻是一種沉到骨子裡的忌憚。
他沉默了好一會兒,才長長地歎了口氣,聲音忽然輕了下去,像是從很深的井裡提上來的。
“高新鄭啊高新鄭......”
他站起身,緩步踱到窗前,推開半扇窗。夜風灌進來,吹得燭火晃了幾晃。他望著窗外深沉的夜空,聲音有些飄忽,“萬曆初年,老夫與馮保聯手,把他從首輔的位子上拉下來,讓他回新鄭老家頤養天年。
“老夫原本以為他年事已高,又長年纏綿病榻,這天下的紛爭總該消停些了吧。”
他轉過身來,目光灼灼地盯著陳瑾。那目光裡有坦蕩,有自嘲,也有一絲不加掩飾的疲憊。
“老夫甚至打算,等忙完了這一陣的清丈田畝,趁回江陵祭祖的工夫,路過新鄭時專程去探望探望他。同朝為官幾十載,老夫想與他見一麵,掩麵而泣,歎幾聲歲月無情,也算給這段恩怨畫個句號。”
陳瑾靜靜地坐在那裡,冇有插話。
他看得出,此刻的張居正不需要什麼精妙的建言,他需要的隻是一個能聽懂這些話的人在跟前坐著。
這位在外人麵前從不顯露半分軟弱的鐵腕首輔,今夜在這個少年麵前,卻把心裡那層最隱秘的褶皺攤開了一角。
張居正沉默了片刻,語氣忽然冷了下來,像刀刃上的寒光一閃:“可老夫還是低估了他。低估了這個老東西睚眥必報的狠勁兒。
“他躺在病榻上,連筆都快握不住了,卻叫來人口述,讓人一字一句地替他寫那本《病榻遺言》。”
他冷哼一聲,“他是要把老夫描成一個勾結內廷、陰險刻毒的權奸,罵老夫是又做師婆又做鬼,吹笛捏眼打鼓弄琵琶。不止如此,他還暗中聯絡昔日的門生故舊,在朝堂上煽風點火,在地方上興風作浪。四川的周廷輔,不
過是他放在前麵狂吠的一條狗罷了。”
張居正走到陳瑾麵前,居高臨下地看著這個少年,目光裡忽然多了一層不加掩飾的慶幸,語氣也陡然加重了幾分:
“守正,老夫今日要跟你交個底。若非你這條鯰魚”入了京,在朝堂上拿天地賬一刀斬了趙廷瑞,把江南士紳的膿瘡捅了個對穿,老夫還真未必能這麼快就看清高拱的全盤布局。他蟄伏了這麼多年,布下的暗子遠比老夫想象
的還要深。
“你在皇極殿上那一鬨,等於是往他的棋盤上砸了一塊石頭,砸得他手忙腳亂,慌不擇路,也把他在四川的底牌逼出了大半。”
陳瑾連忙起身,拱手道:“恩師言重了,門生不過是機緣巧合,順著事勢走了一步。真正執掌全局的是恩師您,門生不敢居功。”
張居正擺了擺手,示意他坐下。那手勢很輕,卻帶著一種不容置疑的分量。
“你不用謙虛。高拱這一手敲山震虎玩得爐火純青,他清楚老夫在京城的根基已經紮得太深,正麵撼不動,便想從西南破局。
“四川是天府之國,鹽鐵之利富甲一方,若是被新鄭黨徹底攥在手裡,不止老夫的新政推不下去,這大明的西南半壁遲早也要變成他們針插不進的私地。”
陳瑾抬起眼,問了一句:“恩師打算如何應對。
就在張居正微微張口,正要說什麼的時候,門外忽然傳來管家壓得極低的腳步聲,緊接著便是隔著門板傳來的輕聲稟報:“老爺,曾省吾曾大人到了。”
張居正眉頭倏地一挑,眼底掠過一絲精光,像是等的人終於來了。他沉聲道:“讓他進來。”
陳瑾立刻起身,本能地想要回避。
張居正卻抬手虛虛往下壓了壓,語氣很淡,卻透著一股不同尋常的意思:“守正,你坐著不用動。曾三省此番來,要談的跟你,跟四川、跟你那準嶽父的案子,都有莫大的乾係。”