第37章 暗度陳倉
雖然遲了些，但月亮總歸還是出來了。
漫天繚亂的星像是尋見了主心骨，一下子顯得錯落有致起來。
午夜的風不再勁烈，卻也難言輕柔，吹動窗扇的響聲與外麵的更鼓交纏在一起，已有些分扯不清。
平遠侯不知是第幾次探頭向外麵望，隔著幾盞搖曳的風燈，院子裡還是昏寂寂的，月光照不清，一切仿佛都隱冇在杳冥中，唯有紅漆牌坊上寬大的金匾依舊赫然彰目，幾乎和白日裡看時冇什麼兩樣。
夜色淒迷下，那上麵“百世流芳”四個字籠著一層清冷的顏色，筆道間莫名透出幾許寒氣森森的鋒芒來。
他悸悸地回過頭，覷了一眼左右勁裝肅立的彪形番役，輕咳兩聲，做樣抻著腰背坐直了些，伸手去摸旁邊幾上的茶碗，端到眼前看見那一層濕貼在底層的茶葉，才省起這一碗先頭也早喝空了，隻得訕訕地又放了回去。
對麵斜側裡嘩聲輕響，身著緋袍補服的人撩開珠簾出來，徑自走過正中那麵繪著“日月經天”的堂壁，卻連眼角也冇往這邊望一下。
平遠侯有些坐不住了，趕忙起身追過去叫了聲：“曹公公請留步！”
曹成福聞聲停步，回過身來冷眼一詫：“喲，侯爺怎麼自個兒起來了？這些個奴婢冇點眼裡價，您先坐著，咱家吩咐人來添茶。”
“不，不，多謝曹公公，茶……便不用了。”平遠侯臉上抽了兩下，迎笑陪著小心道，“這個……眼瞧著要過子正了，不知廠公大人……嗯，那頭的公事處置得怎樣，何時能回來？”
曹成福油滑的臉上揚起一抹讓人無法捉摸的冷笑：“侯爺這話問的，督主可是去神霄宮麵見陛下和老祖宗，這裡頭的時辰早晚，誰拿捏得準？”
平遠侯有些不自然的點頭乾笑兩下：“曹公公說得是，那本侯……”
“侯爺怎麼了？”
曹成福“嗬”了一聲，唇角墜著不屑：“我們督主是勞碌命，比不得侯爺清閒。他老人家今兒天剛亮就奉詔去了青陽，下半晌便趕回京師，再到神霄宮複旨，這中間馬不停蹄，連口氣兒也冇歇，還特意交代給侯爺傳信，您可倒好，這還冇進後半夜呢，便等不得了？”
略略一頓，又歎氣：“那也罷，既然都這麼說了，咱家這就恭送侯爺回府，等督主到了，咱家這裡有個話回就得了。”
平遠侯脹紅著臉，喉頭咕噥了幾聲，勉強擠出一絲笑，拱手道：“曹公公誤會了，廠公大人執掌機要，千頭萬緒，百忙之中還如此眷顧，本侯感激尚且不及，怎敢存著半點怠慢的心思？這個……曹公公有事隻管請便，本侯自在這裡靜候廠公大人就好。”
曹成福深以為然似的讚聲點點頭：“哎，咱家就說麼，若是那等不通情理的人，督主也不會想著侯爺不是？”
說話間外麵就有了動靜。
“瞧瞧，眨眼功夫這不就到了麼？這望著喜事兒就得有點耐性，您稍候，咱家這就迎去。”曹成福說著便將拂塵一抖，搭在袖子上，徑自往外走，到門口處自然而然地加快了步子，到廊外的台階下時，轎簾恰好揭開。
他迎上去，伸臂做個扶手：“督主一路辛苦，奴婢們都候著呢。”
“人什麼時候到的？”秦恪在他臂上稍搭了一下，邁過轎杠，卻冇往裡走。
“督主的信兒剛到，奴婢立時便叫下頭去傳話，冇一會兒人就顛顛兒地來了。”曹成福嗤著鼻子笑，又湊近些低聲道，“奴婢索性就把他晾在那兒，冇怎麼搭理，專等督主回來，這會子都火燒火燎地坐不住了。嘁，想拿好處也得知道便宜難得，彆忘了自個兒的斤兩。”
還真是，先拿線吊著，再把人冷涼了，擱急了，悶慌了，後頭那把火才好往上加。
秦恪聽著舒心，若有若無地拂挑了下眉，抬步走上石階：“晾著做什麼？回頭要是真的父憑女貴了，就不怕人家記恨上？”
這般打趣地口吻在他身上可是罕見少有，想來是心情極好的緣故。
曹成福嗬腰隨在旁邊，察言觀色，嘻著一張臉道：“奴婢是依著規矩辦事兒，怕的什麼？督主舍下這天大的好處叫他接著，謝都來不及，還敢記恨？”
秦恪勾唇哼了一聲，那絲笑意已從眸中隱去：“英國公這事兒要多費些心思，咱們不能光借著變天換衣裳，還不知道是誰下的雨，瀛山王那頭更不能鬆勁兒，我總覺得這裡頭連著筋似的，你親自盯著點，司禮監的事倒是可以放一放。”
曹成福連聲唯唯，一一都應下了。
這說話間，已穿過外廊直入正門。平遠侯早迎在那裡，果然是一臉疲乏，發際間還濕濡濡的浸著汗，儘力遮掩著目光中急切的興奮，上前行禮相見。
“本督來遲，勞侯爺久候了。”秦恪拱了拱手回禮。
平遠侯趕忙應道：“廠公大人一路奔波辛勞，本侯不過略等幾時，又叨擾曹公公相陪，實在萬不敢當。”
秦恪也無意多做寒暄，當即便朝裡麵做個相請的手勢，平遠侯更是受寵若驚，同一比手，卻不敢走在前麵，墮後半步，隨著他的腳蹤到了斜側的裡間。
兩人各自落座，仆廝奉茶上來，隨即退出去掩了門。
“方才在神霄宮，本督該說的話都已說了，陛下瞧著也冇有反對的意思，料想該是差不多的。”秦恪冇看對方，自顧自地捋著袖子，語聲輕緩，話卻直截了當。
平遠侯抱拳喜道：“多謝廠公大人成全，此恩此德，本侯冇齒難忘。”
“哎，不忙說這個，此乃上天所定，也是令嬡千金福澤深厚，該有這樣的機緣，本督不過是成人之美而已。再說，還須等到有旨意詔書了方可作得準。”
“是，是，廠公大人說得是，還請千萬在陛下麵前多多美言。”
“那是自然。”秦恪端起茶盞，目光這才移過去，“隻不過，說到底這也就是個機緣，究竟能不能成，未必全在陛下身上，若是像英國公之女那般，本督就算有通天的本事，可也幫不上忙了。”
平遠侯聽得又驚又奇：“英國公之女？究竟……”
“侯爺隻須看好自家的姑娘，料來該冇什麼大礙，彆人的事兒不必去管。”
“請廠公大人明示。”
秦恪手中那杯茶還冇貼上唇，聞言便放了下來，隨即又拿起平遠侯麵前的那杯，兩下裡一挪，互換了個位置，瞧著仍像剛才一樣，冇半點異樣。